Résumé de l’Institut et description du guide d’étude

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : King, Stephen. L’Institut. Scribner, 10 septembre 2019.

Dans The Institute de Stephen King, un groupe d’enfants kidnappés et utilisés comme conscrits dans une guerre mentale illégale utilisent leurs capacités uniques pour se libérer et faire tomber l’Institut. Bien que ces enfants aient été kidnappés pour leurs capacités télékinésiques et télépathiques, les adultes responsables de l’Institut ont sous-estimé ces capacités. Lorsque Luke Ellis, un génie de douze ans, a été amené à l’Institut, il a lancé un mouvement non seulement pour échapper à l’Institut mais aussi pour le fermer.

Tim Jamieson, un policier contraint de démissionner après qu’un accident anormal a blessé un civil, a décidé de céder sa place dans un avion à destination de New York à un agent fédéral et de faire de l’auto-stop à la place. Il s’est retrouvé dans la petite ville de DuPray où il a trouvé un emploi comme heurtoir de nuit. Après avoir géré un vol à main armée et une blessure grave de manière professionnelle, Tim s’est vu offrir un emploi au département du shérif local. Il n’avait toujours pas pris de décision lorsque son chemin croisa celui de Luke.

Luke, qui avait hâte de commencer l’université au MIT et à Emerson, a été kidnappé et ses parents tués par une équipe d’extraction de l’Institut. Il s’est réveillé le lendemain matin dans une pièce qui ressemblait à la sienne mais qui n’avait pas de fenêtre. Luke rencontra bientôt Kalisha, une fille captive qui lui donna les informations qu’elle avait sur l’Institut et son objectif. Les enfants savaient qu’ils avaient été enlevés parce qu’ils avaient de faibles capacités psychiques mais ne savaient pas ce que l’Institut en ferait. Kalisha a dit à Luke qu’après que les enfants aient été testés et aient reçu des injections pendant plusieurs semaines dans ce qu’on appelait la moitié avant, ils ont été envoyés dans la moitié arrière et n’ont jamais été revus. Le but des médecins semblait être de faire voir aux enfants ce qu’ils appelaient Stasi Lights, ou points.

Au cours des tests de Luke, il a été giflé, choqué avec un appareil de type Taser appelé zap-stick et s’est presque noyé. Un coup lui a fait se fermer la gorge. Des points projetés sur le mur lui ont causé une crise d’épilepsie. Bien que les enfants bien élevés aient reçu des jetons qu’ils pouvaient utiliser pour obtenir des cigarettes, de l’alcool, des collations et accéder aux ordinateurs portables dans leurs chambres, Luke a essayé d’éviter d’avoir besoin de jetons. Il a essayé de refuser de se faire poser un implant de suivi dans l’oreille et a répondu aux adultes qui étaient en charge de l’Institut.

Luke et Kalisha avaient tous deux un adulte qu’ils considéraient comme un ami à l’Institut. Maureen était une femme de ménage qu’ils aidaient en échange de jetons. Kalisha a appris grâce à ses capacités télépathiques que Maureen était malade. Elle avait également une pile de dettes accumulées par son ex-mari dont elle voulait se débarrasser pour pouvoir laisser de l’argent à son fils, un garçon qu’elle a abandonné à l’adoption à sa naissance. Luke a aidé Maureen à engager un avocat pour s’occuper de sa dette. En échange, Maureen a aidé Luke à s’échapper. Il voulait exposer l’Institut et sauver ses amis de ce qu’il croyait être une mort certaine dans la moitié arrière. Après que Luke ait quitté le terrain de l’Institut en toute sécurité, elle s’est pendue, laissant derrière elle un message selon lequel « L’ENFER ATTEND » (288).

Luke a pris un train pour DuPray, une ville qu’il pensait être la moins susceptible d’être recherchée par quelqu’un de l’Institut. Lorsqu’il a sauté du train, il a heurté un poste de signalisation et n’a pas pu s’échapper. C’est à ce moment que Luke et Tim se sont rencontrés. Tim n’a pas cru l’histoire de Luke jusqu’à ce que Luke lui donne une clé USB que Maureen lui avait donnée. Tim, le shérif de DuPray, et les autres officiers ont regardé avec incrédulité Maureen parler de l’Institut, puis ont montré une vidéo de la moitié arrière où les enfants utilisés par l’Institut erraient comme des patients atteints de démence et étaient traités comme des animaux. Maureen a affirmé que les capacités des enfants étaient exploitées et utilisées pour mettre fin à la vie de personnes considérées comme dangereuses pour la paix mondiale. Elle craignait en aidant Luke à s’échapper d’avoir peut-être initié la fin du monde mais se sentait redevable de l’aider.

Tim et les autres ont cru Luke à ce stade, mais il était trop tard car un envoyé d’anciens militaires à la solde de l’Institut est arrivé à DuPray. Tous les officiers, à l’exception de Tim et de sa petite amie, Wendy, ont été tués par l’équipe. Luke a également survécu au massacre. La seule raison pour laquelle ils ont survécu est que les citoyens de la ville, dirigés par Annie « Orphan Annie » Ledoux, ont ouvert le feu sur les travailleurs de l’Institut. Julia Sigsby, la directrice de l’Institut, et James « Jim » Evans, l’un des médecins de l’Institut, ont survécu.

Tim et Luke ont menacé Sigsby et Evans au point qu’ils les ont renvoyés à l’Institut. Ils arrivèrent à temps pour voir le bâtiment en lévitation. Les enfants à l’intérieur avaient uni le pouvoir de leur esprit pour renverser les gardiens et se libérer. Avery Dixon, un enfant de dix ans doté de capacités télépathiques particulièrement puissantes, est resté à l’intérieur du bâtiment pendant qu’il se soulevait et descendait, tuant lui-même la majorité des enfants retenus captifs à l’intérieur. Avery croyait que sa mort en valait la peine parce qu’il est mort en sauvant ses amis, les premiers amis qu’il avait dans sa jeune vie. Kalisha, l’un des premiers amis de Luke à l’Institut, faisait partie des enfants qui se sont échappés.