Résumé de l’impulsion et description du guide d’étude

« Impulse » est un roman en vers libres d’Ellen Hopkins et se concentre sur le rétablissement et la seconde chance de trois adolescents suicidaires pour réussir leur vie. Le roman commence avec l’admission de Conner à Aspen Springs, un hôpital de convalescence. Conner a tenté de se suicider après sa rupture avec sa petite amie, Emily. Tony et Vanessa sont deux adolescents déjà en résidence à Aspen Springs. Tony a tenté de se suicider en faisant une overdose de Valium après la mort d’un certain Phillip ; et Vanessa a tenté de se suicider en se coupant les poignets suite à une rupture avec son petit ami. Vanessa s’inquiète aussi secrètement d’avoir hérité des tendances psychotiques de sa mère.

Au cours des semaines qui suivent, les trois adolescents se lient d’amitié et en apprennent davantage l’un sur l’autre. Hormis la rupture avec Emily, la douleur de Conner vient de ses parents qui sont perfectionnistes et qui n’attendent rien de moins que la perfection de Conner. Conner raconte qu’il n’a jamais eu de relation étroite avec sa mère et qu’il a été agressé dans son enfance par sa nounou, Leona. De plus, Emily, l’ancienne amante de Conner, était enseignante deux fois son âge. Tony raconte comment, lorsqu’il était jeune, il a été violé par le petit ami de sa mère et envoyé en prison pour avoir tiré et tué son petit ami. En prison, pour survivre, Tony a échangé des faveurs sexuelles avec d’autres hommes pour s’en sortir. Le père de Vanessa est à l’étranger, servant en Afghanistan, laissant la grand-mère de Vanessa s’occuper de sa belle-fille, Vanessa, et de son petit frère, Bryan. Vanessa découvre que sa mère a tenté de faire une overdose un jour, mais n’appelle pas à l’aide. Vanessa, sous le choc d’une rupture avec son petit ami Trevor, et instable suite à un avortement induit par Trevor, est poussée au suicide.

Le point culminant de leur temps de rétablissement est un camp de survie en milieu sauvage. Conner, Vanessa et Tony assistent en même temps. À la fin du roman, Tony découvre qu’il n’est en fait pas gay, car lui et Vanessa sont tombés amoureux l’un de l’autre. Vanessa découvre qu’il existe des médicaments pour contrôler son trouble mental et que son père a obtenu un poste aux États-Unis. Mais les parents de Conner ne changent pas. Il descend d’une falaise pour se suicider.