La version suivante du poème « Concord Hymn » de Ralph Waldo Emerson a été utilisée pour créer ce guide : Emerson, Ralph Waldo. Les essais complets et autres écrits de Ralph Waldo Emerson. Edité par Brooks Atkinson, Modern Library, 1940.
Notez que toutes les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
« Concord Hymn » commence par décrire la scène d’un ancien site de bataille. Emerson fait référence au site de North Bridge, à Concord, Massachusetts, qui a joué un rôle clé dans les batailles de Lexington et Concord pendant la guerre d’indépendance américaine. L’orateur fait également référence à la période de l’année, à la mi-printemps, et aux personnages imaginaires qui ont combattu dans cette bataille historique. Le poème fait l’éloge de ces combattants du côté des colons de la guerre et suggère qu’ils se battaient pour la liberté dont jouissaient leurs descendants, comme le poète lui-même.
Les vers d’Emerson appellent les patriotes américains à commémorer ces combattants décédés depuis longtemps. Leur esprit, suggère-t-il, vit dans l’éthos américain qui chérit la liberté. Initialement composé à la demande du Battle Monument Committee et publié pour la première fois en 1837, le poème a été prononcé et chanté comme un hymne patriotique tout au long du XIXe siècle.