Choke est un roman écrit par l’auteur américain contemporain Chuck Palahniuk. Il raconte l’histoire de Victor Mancini, obsédé par le sexe, qui paie le séjour de sa mère à l’hôpital en allant au restaurant et en faisant semblant de s’étouffer avec sa nourriture. Entre deux visites à sa mère, Victor réfléchit à son enfance et aux événements qui l’ont amené à devenir un accro au sexe qui se déteste.
L’histoire commence avec Victor qui se rend à une clinique de toxicomanie sexuelle, organisée dans une église locale. Avant le début du cours, il couche avec un autre toxicomane Nico dans les toilettes de l’église. Le lendemain, Victor rend visite à sa mère à l’hôpital St. Anthony. Elle souffre de la maladie d’Alzheimer et pense que son fils est son ancien avocat Fred. Victor parle au Dr Marshall qui lui dit qu’elle a besoin d’une sonde gastrique pour la garder en vie. Victor se remet au travail. Il travaille dans une attraction touristique avec son ami Denny.
Victor et Denny visitent un restaurant. Victor mange son steak le plus rapidement possible et commence à s’étouffer. L’idée est que la personne qui déloge la nourriture se sentira si bien d’avoir sauvé la vie de Victor qu’elle se considérera à jamais comme son tuteur. Victor sillonne les restaurants en faisant la même chose, et à chaque fois la personne qui lui sauve la vie continue de garder le contact et lui envoie même de l’argent. Victor utilise l’argent pour payer le traitement de sa mère. Le lendemain, Victor rend visite à sa mère. Elle dit qu’elle a quelque chose d’important à dire, mais oublie ce que c’est.
Victor demande à Denny s’il peut rendre visite à sa mère et prétendre être lui, de cette façon, elle pourra lui révéler son secret. Denny accepte et après le travail, ils partent pour l’hôpital. Denny dit à Miss Mancino qu’il est Victor, mais elle refuse de dire quoi que ce soit sur son secret jusqu’à ce que le vrai Victor parte. Victor se dirige vers l’autre côté de la salle et parle au Dr Marshall. Le Dr Marshall conduit Victor à la chapelle où elle prétend qu’elle peut avoir un moyen de guérir sa mère, bien qu’il puisse ne pas aimer sa méthode. Victor demande ce que c’est et elle se déshabille.
Denny dit à Victor que tout ce qu’il a besoin de savoir sur le secret de sa mère se trouve dans son journal. Malheureusement, elle a écrit le journal en italien. Lorsqu’il rend visite à sa mère, celle-ci s’effondre rapidement. Le Dr Marshall dit que si Victor la met enceinte, il peut sauver sa mère. Elle dit qu’elle peut injecter son fœtus dans le cerveau de sa mère, guérissant tout dommage. Victor dit qu’il préférerait faire traduire son journal de l’italien vers l’anglais. Le Dr Marshall lui dit qu’elle a étudié l’italien pendant quatre ans.
Le Dr Marshall dit à Victor qu’elle pense que sa mère était délirante. Son journal affirme que Victor est le fils de la Sainte Trinité. Victor demande ce qu’elle veut dire et le Dr Marshall dit que selon le journal, Victor est Jésus. Elle continue de dire que sa mère a volé un ancien prépuce sous le lit d’un prêtre et l’a utilisé pour s’imprégner. Victor et le Dr Marshall pensent tous deux que sa mère est folle.
Victor rend visite à Denny. Denny est maintenant au chômage, mais il construit un mur avec le grand nombre de pierres qu’il a ramassées. Victor lui dit qu’il a besoin d’un permis de travail et Denny dit que les gens n’ont pas besoin d’un permis pour un bébé, alors pourquoi en aurais-je besoin pour un mur. Un peu plus tard, Victor reçoit un appel téléphonique du Dr Marshall. Elle lui dit qu’elle a vérifié les informations dans le journal de sa mère et que tout est vrai. Victor est Jésus.
Ce nouveau développement dans la vie de Victor le dissuade du sexe car il semble penser qu’il devrait maintenant être une bonne personne. Cependant, il n’est pas tout à fait à l’aise d’être un sauveur. Il parle à Denny de la situation, disant peut-être que Jésus a grandi dans son rôle. Pendant qu’ils discutent, Victor reçoit un appel de l’hôpital. Ils lui disent que sa mère est en train de mourir.
Victor va au magasin acheter des puddings à sa mère et part pour l’hôpital. A l’hôpital, sa mère le reconnaît enfin comme Victor. Il lui dit qu’il connaît son secret et que tout va bien. Sa mère s’excuse, mais Victor dit qu’il est capable de faire face à la pression d’être Jésus. Sa mère le regarde étrangement et lui dit que le secret est qu’elle a volé Victor dans son landau alors que sa vraie mère avait le dos tourné. Elle a ensuite prétendu qu’il était son enfant pour qu’elle puisse rester en Amérique. Victor lui dit qu’elle est délirante, quand elle s’étouffe avec son pudding. Le Dr Marshall court pour la réanimer, mais il est trop tard et elle meurt. À ce stade, le Dr Marshall admet qu’elle a menti à Victor et qu’elle est vraiment une patiente à l’hôpital.
Victor va voir Denny qui est encore en train de construire son mur. Quand il arrive, des centaines de personnes scandent son nom. Auparavant, il était apparu à la télévision pour soutenir le mur de Denny et il se rend maintenant compte que sa diatribe folle a eu un impact positif et que la moitié des gens sont venus avec des pierres pour aider à terminer le mur. Malheureusement, l’autre moitié semble penser que Victor est un faux et ils sont venus l’attaquer. Victor ferme les yeux et le mur de Denny s’effondre. Quelques heures plus tard, tout le monde a disparu à part Denny, sa petite amie Beth et Victor. Une voiture apparaît et le Dr Marshall en sort. Les quatre ont monté le mur de Denny.