Résumé de l’étoile de mer et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Fipps, Lisa. Étoile de mer. Penguin Random House, 2021.

Eliana commence le roman en nageant dans la piscine à la fin de l’été. Elle glisse sur l’eau, appréciant la sensation d’être en apesanteur. Elle est sensible à l’imagerie des baleines car elle est en surpoids et souvent taquinée par les autres enfants de l’école. Eliana est déçue que sa meilleure amie, Viv, déménage dans l’Indiana avec sa famille. Elle ne sait pas avec qui elle sortira une fois l’année scolaire commencée. Eliana a une nouvelle voisine nommée Catalina avec qui elle commence à passer du temps à la piscine même s’ils fréquenteront des écoles différentes.

La mère d’Eliana limite son alimentation et Eliana ne veut pas discuter constamment de son poids. Les parents d’Eliana décident de l’envoyer chez un thérapeute pour essayer de l’aider avec ses problèmes de poids et d’estime de soi. Eliana se sent trahie par ses parents, mais elle croit que son père essaie de l’aider alors que sa mère essaie probablement de lui faire du mal. Dès qu’Eliana arrive à l’école, les filles populaires la taquinent et la comparent à une baleine.

Eliana lutte contre la culpabilité alimentaire et cache de la nourriture partout dans la maison pour contourner les règles alimentaires de sa mère. Elle ne peut pas lutter contre la compulsion à manger en secret, alimentant sa honte et son insécurité. Eliana et Catalina se rapprochent, et Eliana lui confie la tension dans sa famille et l’embarras qu’elle ressent d’être en surpoids et apparemment hors de contrôle.

Eliana est tourmentée à l’école et elle souhaite par tous les moyens que les intimidateurs la laissent tranquille. Elle ne sait pas quoi faire et n’a personne vers qui se tourner pour obtenir de l’aide. Le Dr Wood, le thérapeute, commence à réfléchir à des idées pour qu’Eliana puisse affronter les intimidateurs sans recourir à l’intimidation elle-même. Elle a du mal à se défendre en partie parce qu’elle croit que les choses cruelles qu’ils lui disent à propos de son corps sont vraies. Elle ne croit pas qu’elle mérite de la gentillesse ou un meilleur traitement.

La relation d’Eliana avec ses frères et sœurs, Liam et Anaïs, se détériore davantage. Elle cherche désespérément à leur faire voir à quel point leur traitement la blesse. Liam résiste au changement parce qu’il blâme Eliana pour les problèmes relationnels de leurs parents. Anaïs est plus ouverte à reconnaître le mal qu’elle a causé à sa petite sœur et se résout à être plus solidaire à l’avenir.

Eliana travaille avec le Dr Wood pour trouver un moyen de confronter sa mère. Elle invite ses deux parents à une séance de thérapie pour partager ce qu’elle ressent et ce dont elle a besoin pour se sentir soutenue à l’avenir.

Viv vient rendre visite à Eliana au Texas et rencontre également Catalina. Les filles jouent ensemble dans la piscine et Eliana est enfin à l’aise pour « jouer aux étoiles de mer », s’étalant et occupant autant d’espace qu’elle le souhaite plutôt que d’essayer de se rétrécir et de se fondre dans le décor.