Résumé de Lethal White et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Galbraith, Robert. Blanc mortel. Sphère, 2018. Édition reliée.

Le récit commence par le prologue au point où le dernier épisode de la série s’est terminé. Robin est à sa réception de mariage. Elle et son nouveau mari, Matthew, se sont disputés sur le chemin de l’hôtel en raison de l’apparition de son patron de l’époque, Cormoran Strike, apparu à leur mariage. L’atmosphère entre eux est toujours tendue alors qu’ils prennent leurs photos de mariage. Quand ils ont fini, tous les deux cherchent Strike, mais ne le voient pas. Il est là pourtant. À la fin du précédent épisode de la série, il a viré Robin. Maintenant, il veut la supplier de revenir travailler. Elle, à son tour, veut le supplier de la laisser revenir. Elle arrive enfin à lui parler, mais la conversation est brève. À la suite de cela, elle découvre que Strike a tenté de la contacter, mais elle ne le savait pas car Matthew a supprimé les preuves sur son téléphone. Cela l’amène à revenir sur l’alliance, mais le couple accepte de ne pas mettre fin à leur mariage lors de leur réception de mariage. Plus tard, elle quitte Matthew lors de leur première danse pour parler à Strike. Ils conviennent qu’elle retournera au travail et cette fois, elle aura un contrat. Ils s’embrassent avant de partir, mais se séparent rapidement.

Un an plus tard, les affaires de Strike marchent bien et il a embauché des contractuels pour l’aider. Robin est revenu au travail, mais il a l’impression que leur relation est différente de ce qu’elle était avant. Un jour, un jeune homme du nom de Billy, manifestement malade mental, entre dans le bureau en affirmant avoir vu un enfant étranglé quand il était jeune. Il s’enfuit cependant avant de donner son adresse ou d’expliquer de quoi il parle. Il mentionne cependant le nom de Jimmy et laisse un indice de son adresse à travers l’indentation du papier sur lequel il écrivait. Strike parvient à retrouver Jimmy, qui est son frère, lors d’une réunion d’une organisation appelée CORE.

Pendant qu’il est à la réunion, Strike aperçoit un policier en civil. Le policier dit au ministre de la Culture, Jasper Chiswell, que Strike était là. Chiswell, qui subit le chantage de Jimmy et du mari de Della Winn, la ministre des Sports, contacte Strike car il pense qu’il était à la réunion pour recueillir des informations négatives sur Jimmy. Lorsqu’il découvre que ce n’était pas le cas, il engage Strike pour découvrir des informations négatives sur Jimmy et Winn afin qu’il puisse lutter contre leur tentative de chantage. Robin travaille sous couverture dans le bureau de Chiswell avec sa fille Izzy et son demi-frère Raphael qui est sorti de prison après avoir purgé une peine pour homicide involontaire. Elle est capable d’enregistrer les conversations de Winn. Après avoir lu une lettre adressée à Winn et parlé à la personne qui l’a écrite, Robin découvre que Winn détourne de l’argent d’une des œuvres caritatives de sa femme. Cette information suffit à arrêter Winn, mais Jimmy est déterminé à faire entendre sa voix. Il tente de le faire lors d’une réception pour les Jeux paralympiques. Strike l’arrête, mais crée une scène dans le processus à la réception. Robin est là aussi et Chiswell dit qu’il veut les voir le lendemain matin chez lui en ville. Ils savent qu’ils vont être licenciés en raison de l’attention que Jimmy et Strike ont accordée à Chiswell. Robin reste à la réception pour voir si elle peut obtenir d’autres informations préjudiciables sur Winn afin qu’ils puissent justifier leur dernière facture. Strike ne part pas tout de suite et pendant qu’il est là, il rencontre son ex-petite amie, Charlotte, qui est la femme qu’il a failli épouser.

Le lendemain matin, Robin arrive chez Chiswell et le trouve mort. Robin prend des photos de la scène et Strike la regarde quand il arrive peu après Robin. La police pense que la mort de Chiswell est un suicide possible, mais a des questions. Izzy aussi. Elle pense que Kinvara a tué Chiswell et engage Strike pour enquêter. L’enquête mène à la découverte que Raphaël a tué son père parce qu’il voulait se venger d’avoir été traité comme un membre de seconde classe de la famille. Raphaël découvre également que son père a omis de mettre quelques objets de valeur dans son testament et tente d’en obtenir un en particulier, avant que les autres membres de la famille n’en découvrent la valeur. C’est un tableau de Stubbs qui montre une jument atteinte du syndrome blanc mortel. Raphael avait une liaison avec Kinvara dans le cadre de son plan. De plus, il a parlé à Flick, la petite amie de Jimmy, d’un travail de femme de chambre pour Chiswell. Elle l’a pris et a appris des informations sur la vente de la dernière potence que le père de Jimmy a fabriquée pour Chiswell. Ils ont été vendus après la mort du père de Jimmy et une partie d’entre eux a été volée, entraînant la mort d’un garçon innocent. Jimmy est venu à Chiswell parce qu’il voulait la part de l’argent de son père.

Pendant tout le temps que Strike travaille pour les Chiswell, il essaie également de savoir si l’histoire de Billy est valide ou non. À la fin du récit, il réunit Billy et Izzy. Izzy dit à Billy que l’enfant qu’il a vu étranglé était Raphael et que Freddie était l’agresseur. Billy est heureux de connaître enfin la vérité.

De plus, le mariage fragile de Robin fait face à plus de stress pendant l’enquête car Robin choisit souvent son travail plutôt que Matthew. Matthew pense également qu’elle choisit Strike plutôt que lui. Puis, Robin découvre que Matthew a une liaison avec Sarah Sadlock et le quitte. Strike, entre-temps, a surmonté ses sentiments persistants pour Charlotte. Le récit se termine par la possibilité que Strike et Robin puissent passer du temps l’un avec l’autre sans leurs liens émotionnels antérieurs et décident de s’occuper des problèmes physiques et mentaux qui les empêchent de faire leur travail.