« Flash Burnout » de LK Madigan est l’histoire d’un garçon de 15 ans nommé Blake qui fait face à des problèmes de lycée. Blake navigue dans la vie avec l’aide de ses parents qui le soutiennent et d’un frère aîné. Shannon est sa première petite amie et il tient profondément à elle. À l’école, Blake prend Photo II avec son amie Marissa. Pour une mission de photographie, Blake prend une photo d’une femme de la rue qui s’était évanouie. Marissa se rend vite compte cependant que la femme est sa mère et est capable de la retrouver, mais ne retourne pas à l’école avant quelques jours. Inquiet, Blake est soulagé d’apprendre que la mère de Marissa va commencer une cure de désintoxication pour sa dépendance à la méthamphétamine.
De retour à l’école, Marissa se présente à l’école avec un œil au beurre noir, ce qui inquiète encore plus Blake. Il veut prendre des photos de son œil et elle accepte si elle peut prendre des photos de fleurs dans son jardin. Marissa intrigue Blake avec son charme d’ange qui porte les mystérieuses initiales « KAT ». Elle l’inquiète en se saoulant lors d’un match de football parce que son chat bien-aimé s’est fait renverser par une voiture. Un vendredi soir, Marissa emmène Blake au Hurtle où il prend des photos des motards et rencontre son frère Gus. Blake s’intéresse au tatouage d’ange de Gus qui a également des initiales inexpliquées.
Son frère, Garrett, taquine Blake à propos d’avoir deux copines. Il essaie d’expliquer que Shannon est sa petite amie et que Marissa est une amie qui se trouve être une fille. Des problèmes éclatent pendant le déjeuner lorsque le DJ Cappie de la radio de l’école insinue à l’antenne que Shannon est jalouse de l’amitié de Blake avec Marissa.
Maintenant que la mère de Marissa est redevenue propre, Marissa veut que Blake prenne une autre photo de sa mère. À contrecœur, Blake se rend chez Marissa et le fait avec sa mère anxieuse.
Juste avant que Blake ne se rende chez ses grands-parents pour les vacances de Noël, il échange des cadeaux avec Shannon. Une visite surprise de Marissa et de sa mère est en magasin après avoir été déçue de se rendre compte qu’il avait offert à Shannon le mauvais collier pour Noël.
Après la pause, Marissa s’absente de l’école pendant plusieurs jours. Blake appelle sa grand-mère et découvre que Marissa est à nouveau à la recherche de sa mère en fuite. La mère de Blake aide à retrouver Marissa et ils la ramènent à la maison. Pendant le dîner, le Dr Hewson prend un appel téléphonique au travail au sujet d’une femme de passage qui a été abattue. La curiosité culmine quant à la possibilité que la femme soit la mère de Marissa. Garrett, Blake et Marissa partent tôt le lendemain matin pour voir s’ils peuvent identifier le corps à la morgue. Heureusement, ce n’est pas sa maman ! Blake et Marissa passent du temps ensemble; la passion et l’intimité se développent alors qu’il ignore les appels de Shannon.
Marissa disparaît et Blake se dirige vers la maison de sa grand-mère. C’est à vendre. Abasourdi, la seule chose que Blake sait, c’est que Gus sera à la bourre. Gus explique que Marissa est partie avec sa mère après avoir été expulsée de la maison de sa grand-mère. Découvrir qui est KAT, écouter la liste de lecture au cœur brisé de Cappie, montrer à M. Malloy sa série de photos et aller de l’avant apaiser Blake.