Résumé de l’enfant sorcier et description du guide d’étude

« Witch Child » de Celia Rees est un roman épistolaire sur une jeune fille de quatorze ans qui fuit la chasse aux sorcières en Angleterre et s’installe dans une colonie puritaine en Amérique. Après que la grand-mère de Mary ait été exécutée en tant que sorcière, Mary fuit son Angleterre natale pour une nouvelle colonie en Amérique, développant de solides amitiés et commençant à apprendre le pouvoir en elle-même alors qu’elle trouve sa place dans le Nouveau Monde. Cependant, lorsque la chasse aux sorcières commence dans sa nouvelle maison, Mary craint que sa vraie nature ne soit découverte. « Witch Child » est l’histoire troublante d’une jeune fille tourmentée pour des choses en elle-même qu’elle n’a pas choisies.

Après que la grand-mère de Mary ait été pendue comme sorcière, Mary est enlevée par une femme noble, sa mère perdue depuis longtemps, qui l’envoie en Amérique pour échapper à la persécution. Sur le navire à travers la mer, Mary se lie d’amitié avec Martha, Jonah et les Rivers, craignant constamment que sa vraie nature ne soit révélée chaque fois que des sorcières sont mentionnées, ce qui se produit chaque fois que les choses tournent mal. Une fois arrivés à Salem, ils continuent jusqu’à Beulah, la colonie dans le désert qui a été construite par la congrégation précédente. Mary vit avec Martha, Jonah et Tobias, tandis que les Rivers construisent une maison à côté d’eux. Elle passe beaucoup de temps dans la forêt à aider Jonah, un apothicaire, à apprendre les propriétés curatives des plantes locales. Mary rencontre bientôt et se lie d’amitié avec Jaybird, un Indien qui lui apprend la terre.

Lorsque le révérend Johnson demande à Martha de s’occuper de ses enfants malades, il remet également en question la foi de Mary en Dieu. Tout en aidant Goody Johnson, Mary apprend que le révérend Johnson a sauvé sa femme de la noyade en tant que sorcière. Elle croit qu’elle préférerait mourir plutôt que de vivre la vie de Goody Johnson. Après la mort de Goody Johnson pendant l’accouchement, le révérend Johnson poursuit Rebekah Rivers, malgré le fait qu’elle soit promise à Tobias, le fils de Jonah, et lorsque sa poursuite est refusée, le révérend Johnson insinue qu’il soupçonne Mary de sorcellerie. Les sœurs Vane et leurs amis accusent Mary de sorcellerie, promettant de garder son secret si elle les aide à sécuriser leurs futurs maris, mais ils commencent eux-mêmes à se lancer dans la sorcellerie lorsque Mary refuse.

Alors que des signes de sorcellerie sont découverts dans la forêt, Martha trouve le journal de Mary et veut détruire les dangereux mémoires, mais à la place, Mary coud son journal dans sa couette. Mary est interrogée lorsque des sous-vêtements de filles sont retrouvés dans les bois, mais elle a un alibi et l’histoire des Vanes est crue. Cependant, lorsque les Vanes sont surpris en train de danser nus dans les bois, ils feignent la folie et un chasseur de sorcières est alors convoqué. Le chasseur de sorcières reconnaît Mary d’Angleterre et les autres filles se joignent à ses accusations. Mary s’enfuit dans la maison des Rivers où elle reçoit de la nourriture et des vêtements pour sa fuite vers le désert. Martha ajoute au journal de Mary qu’elle, Jonah et les Rivers suivront bientôt Mary hors de Beulah et elle espère que Mary les rejoindra un jour.