La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Cass, Kiera. L’élite. Harper Collins, 2013. Format Kindle
Alors que le deuxième volet de la série Selection commence – raconté du point de vue à la première personne d’America Singer – America, qui est maintenant l’une des six filles restantes dans la sélection, a rendez-vous avec le prince Maxon dans le jardin. Leur conversation mène à Halloween et ils sont curieux de savoir ce que c’est et pourquoi il n’est plus célébré. Pour trouver la réponse, il l’emmène dans une pièce secrète remplie de livres. Ils font des recherches et découvrent les origines d’Halloween et il suggère qu’ils organisent une fête d’Halloween. Il dit qu’il doit de toute façon rencontrer les parents des filles et que ce serait une bonne occasion de le faire. Aussi, il sait que c’est quelque chose qui rendra l’Amérique heureuse surtout parce que sa petite soeur, May, en profitera.
Toutes les familles des filles viennent à la fête d’Halloween. Pendant la fête, Maxon parle au père de l’Amérique. Il dit également à l’Amérique qu’elle est faite pour lui, et ils conviennent tous les deux qu’ils pourraient avoir une vie ensemble. Cependant, les choses changent lorsque, le lendemain, l’amie de l’Amérique, Marlee, et l’homme qu’elle aime sont cannés. Ils ont été pris ensemble et cela est considéré comme un acte de trahison car Marlee était l’un des candidats restants dans la sélection et l’homme qu’elle aime est l’un des gardes royaux. Normalement, ils auraient été tués, mais Maxon intervient et épargne leur vie. En plus de la bastonnade, ils sont déplacés vers la huitième caste, le niveau de caste le plus bas. Personne n’avertit l’Amérique de ce qui va se passer et quand elle voit l’acte, elle essaie de convaincre Maxon de l’arrêter. Les gardes l’emmènent et l’emmènent dans sa chambre.
L’Amérique reçoit des réactions mitigées en raison de ses actions. La reine lui dit qu’elle n’aurait pas dû faire ce qu’elle a fait, mais elle est heureuse de l’avoir fait. Aspen et son père sont fiers d’elle. Tout cela la fait douter, encore plus, si elle peut ou non devenir une princesse car elle dit qu’elle ne pourrait jamais rester sans rien faire et faire quelque chose comme ça à quelqu’un. La discussion avec les filles débouche sur une bagarre avec Celeste, la fille de la Sélection que l’Amérique déteste le plus. Toutes ces choses amènent l’Amérique au plus bas en termes d’opinion publique quant à savoir qui devrait devenir la prochaine princesse.
Pendant cette période, America a également vu son ex-petit ami, Aspen, qui est maintenant gardien du château. Ainsi, en plus de ses doutes sur sa capacité à devenir une princesse et ses doutes sur le personnage de Maxon, elle fait face à l’option de rester avec Aspen.
Les filles donnent souvent des tests qui incluent des débats. Au cours d’un de leurs débats, Celeste dit que le nombre d’hommes mobilisés pour l’effort de guerre doit être augmenté. L’Amérique, cependant, suggère qu’il y ait un projet volontaire. Kriss, une autre candidate, suggère qu’elle soit ouverte aux femmes car elle a vu que les femmes peuvent avoir un instinct de tueur. Le prochain test implique que les filles travaillent ensemble pour planifier et organiser une réception pour deux délégations qui viennent à Illea. L’un est allemand et l’autre italien. Celeste et deux autres filles travaillent en équipe pour planifier la réception allemande. America et Kriss sont mis ensemble, mais ils sont désavantagés car ils ne sont que deux. Cependant, ils disposent d’une journée supplémentaire pour planifier.
Travailler avec Kriss est difficile pour l’Amérique car, en raison des actions de l’Amérique, Maxon a commencé à chercher des alternatives et il considère Kriss comme son remplaçant si l’Amérique décide qu’elle ne veut pas être sa femme. Pendant la planification, les rebelles attaquent. Les rebelles du Sud arrivent d’abord, puis les rebelles du Nord viennent voler des livres. Lors de l’attaque des rebelles du Nord, l’Amérique s’enfuit dans la forêt. Elle se cache dans un arbre, mais une des filles la voit. Elle fait la révérence à l’Amérique. Les gardes trouvent l’Amérique et elle leur dit qu’elle a dépassé les rebelles. Elle raconte plus tard à Aspen ce qui s’est réellement passé. Les filles remplissent leurs devoirs pour leurs réceptions respectives, et elles passent toutes. Lors de la réception de l’Amérique, elle constate que les Italiens sont ses alliés.
Au milieu de toute cette Amérique, continue de faire des allers-retours sur ce qu’elle ressent pour Maxon. Il monte dans son estime quand elle découvre qu’il a gardé Marlee et son mari maintenant cachés dans le château. Il a aussi des emplois pour eux. Marlee défend Maxon et dit à l’Amérique qu’elle doit faire attention, sinon elle le perdra.
Au moment du prochain test, cependant, l’Amérique a été ignorée lors d’une session où le roi et la reine sont censés parler aux filles pour mieux les connaître, elle a vu Maxon avec Kriss et Celeste et elle sait que le homme qu’elle pensait être un héros, Gregory Illea est plutôt un monstre. Tout cela la fait décider qu’elle n’a pas besoin d’être là. En conséquence, elle se sabote en parlant du journal de Gregory et en suggérant que le système des castes soit éliminé. Cela enrage le roi et elle sait que maintenant, elle est hors de la sélection. Alors qu’elle se prépare à partir, il y a une autre attaque rebelle et elle et Maxon finissent par se cacher ensemble. Il souffre et dans un effort pour l’aider, elle doit enlever sa chemise. Puis elle voit les marques sur son dos que son père lui inflige lorsqu’il ne se comporte pas d’une manière que son père juge appropriée. Elle se rend compte maintenant qu’elle a fait une erreur et a gâché ses chances d’avoir la vie qu’elle veut vraiment avec Maxon. Il se rend également compte qu’une mauvaise communication a eu lieu, ce qui l’a poussée à agir. Quand ils doivent quitter leur cachette, elle raconte à Aspen ce qui s’est passé et il commence à faire des plans pour lui écrire puis se marier. Elle lui dit cependant qu’elle doit le choisir. Quand elle est sur le point de partir, Maxon lui dit qu’il a parlé à son père et qu’elle a une seconde chance, mais maintenant elle doit faire attention car son père va essayer de la faire éliminer et elle doit gagner sa confiance, celle de Maxon. . Elle retourne voir ses femmes de chambre qui pensaient qu’elle partait et leur dit qu’elle est à nouveau dans la compétition. À la fin du récit, Anne, l’une de ses femmes de chambre, dit qu’elles ont besoin d’un plan.