L’école de dactylographie pour hommes du Kalahari est le quatrième volet de la série n ° 1 de l’agence de détective pour femmes d’Alexander McCall Smith. Dans ce roman, Mma Ramotswe a déplacé son agence de détective dans les bureaux de Tlokweng Road Speedy Motors en raison de la maladie dépressive de son fiancé JLB Matekoni. Son assistante, Mma Makutsi, travaille pour les deux entreprises mais a du mal à joindre les deux bouts alors qu’elle regarde les deux entreprises au bord de l’échec. Mma Makutsi décide qu’elle doit créer sa propre entreprise pour gagner plus d’argent, en commençant par la Kalahari Typing School for Men. Parallèlement, Mma Ramotswe prend en charge deux affaires. Son premier cas est un travail pour retrouver une jeune femme que son client a abandonnée et le second pour savoir si le mari d’une femme la trompe. L’un de ces cas amènera Mma Ramotswe à lutter entre son sens de la moralité et l’honnêteté dans son travail.
Mma Ramotswe s’inquiète pour ses enfants adoptifs et son fiancé. En plus de cela, elle apprend qu’une nouvelle agence de détective a ouvert ses portes dans toute la ville. Cette agence, appelée Satisfaction Guaranteed Detective Agency, est dirigée par un homme désagréable qui prétend avoir été membre du CID et avoir vécu à New York pendant un certain temps. Mma Makutsi est convaincue que cette nouvelle agence de détectives va les chasser des affaires, surtout quand ils voient la brochure publicitaire de Satisfaction Guaranteed Detective Agency qui prétend qu’un homme est meilleur qu’une femme pour résoudre des mystères.
Peu de temps après, Mma Makutsi a une épiphanie que beaucoup d’hommes ne savent pas taper mais ils ne veulent pas suivre de cours aux côtés des femmes. Cette pensée inspire Mma Makutsi à créer une école de dactylographie spécialement pour les hommes. Mma Makutsi emprunte une douzaine de machines à écrire à son école de secrétariat et une salle de classe à une église locale pour démarrer son entreprise. Au cours du premier cours, Mma Makutsi apprend qu’un de ses élèves est amoureux d’elle et ils commencent à sortir ensemble.
Mma Ramotswe est approchée par un homme qui a récemment vécu une expérience de mort imminente et a décidé qu’il aimerait demander pardon aux personnes à qui il a fait du mal dans le passé. Cet homme parle à Mma Ramotswe d’une fille avec qui il est sorti une fois qui est tombée enceinte et a demandé son aide. L’homme a volé une radio à la famille avec laquelle il vivait et l’a vendue pour payer l’avortement de sa fille. Maintenant, l’homme veut faire amende honorable à la fois à la famille qu’il a volée et à la fille qu’il a abandonnée au moment où elle en avait le plus besoin.
Mma Ramotswe commence immédiatement sa recherche et n’a aucun mal à trouver la femme chez qui l’homme a vécu en tant qu’étudiant. Cette femme est choquée d’apprendre que l’homme l’a volée une fois, mais elle lui pardonne rapidement. Cette femme veuve a ses propres problèmes. Elle a pris la garde de son petit-fils, devenu orphelin lorsque sa mère est décédée du sida. On pense aussi que l’enfant est atteint de la maladie et la grand-mère craint de ne pas survivre à l’enfance.
Pour retrouver la jeune femme que l’homme a abandonnée au plus profond de son besoin, Mma Ramotswe rend visite à un vieil ami dans le village où la jeune femme aurait vécu. Ironie du sort, Mma Ramotswe apprend que la jeune femme habite juste en face. Mma Ramotswe rend visite à la jeune femme et apprend qu’elle est heureuse dans sa vie et estime qu’elle aurait pu vivre une vie très différente si elle n’avait pas connu l’homme en tant qu’étudiant.
Au cours de cette enquête, Mma Ramotswe reçoit la visite d’une femme d’une ville voisine qui s’inquiète pour son mari. Cette femme travaille dans l’autre ville, mais son mari travaille localement, donc ils vivent dans deux maisons différentes. La femme craint que son mari ne soit pas rentré le soir et que cela puisse signifier qu’il a une liaison. Alors que Mma Ramotswe commence à se pencher sur cette affaire, elle est choquée de découvrir que Mma Makutsi sort avec le mari de sa cliente. Mma Ramotswe rend visite à l’homme et l’encourage à retourner auprès de sa femme et à laisser tomber Mma Makutsi facilement.
Enfin, Mma Ramotswe rend visite à son client masculin et lui organise une visite avec la femme avec qui il vivait autrefois. Mma Ramotswe s’arrange alors pour que l’homme verse à la femme l’argent qu’elle peut dépenser pour sa petite-fille atteinte du SIDA. Mma Ramotswe encourage également son client à payer les études d’infirmière de la fille aînée de son ancienne petite amie. De cette façon, l’homme est capable de réparer tout ce qu’il pense avoir fait de mal dans son passé.