REMARQUE : Toutes les citations de ce guide d’étude font référence à la version Kindle de The Gap of Time, publiée le 6 octobre 2015.
La jalousie et la colère ont poussé Leo à détruire sa vie et celle des autres dans le roman The Gap of Time de Jeanette Winterson, une version de couverture de la pièce de Shakespeare The Winter’s Tale. Parce que Leo croyait que sa femme, Mimi, et son meilleur ami, Xeno, avaient une liaison, il a refusé de croire que la fille à qui Mimi avait donné naissance était la sienne. Les actions qu’il a prises pour se venger de Mimi et Xeno ont changé la vie de Leo pour toujours et l’ont laissé souhaiter pouvoir remonter le temps. Le roman se termine sur une note heureuse alors que Perdita a retrouvé sa mère et a appris que Leo était son père biologique.
Le roman s’ouvre sur la description par Shep de la façon dont il a trouvé l’enfant Perdita dans le BabyHatch de l’hôpital Sainta Maria la nuit même où un Mexicain a été battu à mort dans un car jacking. Shep pensait que les deux incidents étaient liés d’une manière ou d’une autre. Il a décidé de garder le bébé parce qu’il croyait qu’elle était un don de Dieu. Il l’a nommée Perdita, ce qui signifie « petite perdue », car il lui restait un morceau de musique qui portait ce nom comme titre. Perdita contenait également une mallette contenant un demi-million de dollars et un collier de diamants ayant appartenu à Mimi.
Dans la section suivante du roman, l’auteur remonte dans le temps pour décrire comment Leo croyait que sa femme, Mimi, et son meilleur ami, Xeno, avaient une liaison. Il a fait installer une webcam dans la chambre de Mimi dans l’espoir de les surprendre en flagrant délit. Il n’y avait pas de son sur le flux de la caméra, donc Leo a interprété ce qu’il considérait comme étant de nature sexuelle même s’il n’y avait pas de sexe entre Mimi et Xeno. Cette nuit-là, après que Mimi ait chanté un concert au Roundhouse, Leo a tenté de tuer Xeno en l’écrasant avec une voiture dans le parking. Xeno a réussi à s’enfuir et a quitté la ville. Mimi a accouché avec le bébé et Leo est arrivé à la maison à temps pour l’enfermer, elle et son amie Pauline, dans la maison afin qu’ils ne puissent pas appeler un médecin. Pauline a finalement réussi à faire passer un message à l’aide d’un téléphone portable appartenant au fils de Mimi et Leo, Milo, indiquant qu’ils avaient besoin d’une ambulance.
Parce que Leo était si déterminé que la petite fille que Mimi a accouchée n’était pas son bébé, il a engagé son jardinier, Tony, pour emmener le bébé à Xeno. Tony était l’homme que Shep a vu tué par les voleurs de voiture. Tony avait laissé Perdita dans le BabyHatch parce qu’il avait vu les hommes le suivre et soupçonnait qu’ils voulaient causer des ennuis. Pendant ce temps, Leo a essayé de faire sortir Milo du pays. À l’aéroport, il a été arrêté par trois policiers qui lui ont demandé où était son bébé. Milo a pu se faufiler loin de son père lors de la confrontation. Il a été heurté par un camion de réparation à l’extérieur du terminal de l’aéroport et a été tué.
Des années plus tard, Leo a essayé de faire du bon travail pour obtenir le pardon de ce qu’il avait fait. Mimi et Xeno deviennent essentiellement des reclus et Perdita approchait de son dix-huitième anniversaire. Elle et son frère adoptif, Clo, ont préparé la fête du soixante-dixième anniversaire de Shep. Perdita avait invité Zel, son petit ami, à la fête. Xeno, qui avait été séparé de Zel, qui était son fils, a appris que Zel serait à la fête et est également venu. Il a initié des questions dans l’esprit de Perdita sur son passé. Comme elle ne savait pas qui était son père, elle craignait que Xeno ne soit son père. Cela voudrait dire qu’elle et Zel étaient frère et sœur.
Perdita a confronté Xeno et a appris sa version de l’histoire. Elle a également appris qu’un test ADN avait prouvé qu’elle était la fille de Leo, bien que Leo ait refusé de le croire. Perdita a également rendu visite à Leo en utilisant un faux nom. Ce n’est que lorsque Shep, Xeno et Clo sont allés trouver Perdita à Londres que Leo a appris que la fille avec qui il travaillait était vraiment sa fille. Pendant ce temps, Pauline dit à Mimi que Perdita était vivante. Perdita et son groupe de filles chanteraient lors d’un concert-bénéfice au Roundhouse. Mimi s’est également arrangée pour chanter au concert. La chanson qu’elle chantait était celle qu’elle avait écrite pour Perdita.