Royal Assassin, de Robin Hobb, est l’histoire de FitzChivalry, le petit-fils bâtard du roi Shrewd Farseer. Fitz a été formé comme assassin et a juré sa vie à la lignée Farseer. Fitz se rend compte qu’il doit choisir son propre chemin. L’histoire se poursuit à travers des essais alors que l’oncle de Fitz, Regal, tente de tuer Fitz, puis tue avec succès King Shrewd.
Au début de l’histoire, Fitz se trouve dans le royaume des montagnes, se remettant de la tentative de son oncle, le prince Regal, de l’empoisonner. Fitz utilise la compétence, une capacité mentale pour trouver quelqu’un quelle que soit la distance, et se rend compte qu’il est nécessaire à la maison par son grand-père King Shrewd. Fitz et son ami Burrich retournent à Buckkeep. À leur retour, Fitz découvre que son amie d’enfance, Molly, est venue à Buckkeep à sa recherche. King Shrewd est très malade et son fils, le roi en attente Verity, utilise Fitz pour ses divers talents. Fitz est un assassin formé et a une légère capacité à utiliser la compétence. Fitz est également capable d’utiliser le Wit, une capacité mentale à communiquer avec les animaux. À l’aide du Wit, Fitz trouve un loup nommé Nighteyes et se lie avec lui en tant que frères de meute. L’utilisation de l’esprit est considérée comme de la magie noire et ceux qui en sont reconnus coupables sont brûlés sur le bûcher, alors Fitz essaie de garder cela secret.
Verity a construit des navires pour aider à protéger les frontières des navires rouges, des Outlanders qui viennent piller et tuer les gens de Verity. Même en utilisant la compétence, Verity est incapable de coordonner pleinement les navires d’une manière qui les rend efficaces pour protéger les rivages. L’épouse de Verity, la reine en attente Kettricken, dit à Verity qu’elle croit savoir où trouver les Elderlings, des êtres légendaires qui ont autrefois débarrassé les rives des navires rouges. Désespéré de mettre fin aux guerres de raids, Verity lui-même part à la recherche des Elderlings.
Peu de temps après que Verity se lance dans cette recherche, Regal annonce qu’ils ont appris que Verity est morte. Fitz sait que cela est faux en raison de sa capacité de compétence, mais ne peut pas le prouver. Regal fait tuer son père. Fitz, avec l’aide d’autres fidèles à Verity, parvient à faire sortir Kettricken du château sans se faire remarquer. Regal découvre que Fitz utilise le Wit et le fait emprisonner. Fitz est sévèrement battu par les gardes de Regal. Finalement, Fitz ne peut plus tenir et attend que personne ne regarde pour prendre une potion qui l’aide à quitter son corps, et il réside dans le corps de Nighteyes.
Burrich déterre le corps de Fitz et appelle Nighteyes. Fitz avait été heureux dans le corps de Nighteyes mais est rappelé dans son propre corps brisé malgré tout. Fitz est alors confronté au problème d’essayer de prouver son innocence de l’accusation d’utiliser la magie noire de Wit, mais est incapable de le faire.