L’article 5, de Kristen Simmons, raconte l’histoire d’Ember Miller, une jeune fille de 17 ans qui se bat pour sauver sa mère lorsqu’elle est arrêtée pour avoir enfreint une section des statuts moraux qui régissent désormais les États-Unis. Elle reçoit une aide inattendue de Chase Jennings, son ancien petit ami qui est maintenant membre de l’armée détestée, et en cours de route, elle découvre les facteurs qui ont provoqué un changement aussi radical en lui.
Le livre s’ouvre avec Ember Miller essayant de se fondre et d’éviter d’attirer l’attention sur elle-même, comme elle l’a fait depuis la fin de la guerre et le pays a été dépassé par un gouvernement ultra-conservateur. La Déclaration des droits a été remplacée par les Statuts moraux, un code strict qui régit tout, de ce que les gens sont autorisés à lire aux pratiques sexuelles. Ember essaie également d’aider sa mère célibataire à l’esprit libre à passer inaperçue, mais elle est dévastée lorsque sa mère est arrêtée pour avoir enfreint l’article 5 des statuts, qui stipule que les enfants ne peuvent être conçus que par un homme et une femme légalement mariés. Pour aggraver les choses, l’un des officiers qui ont procédé à l’arrestation est Chase Jennings, le garçon qui vivait à côté et dont Ember était amoureux, mais qui semble maintenant être un soldat endurci.
Ember est emmenée dans une maison de correction en Virginie-Occidentale, où des filles comme elle sont envoyées en rééducation. Lorsqu’elle surprend sa colocataire, Rebecca, dans une relation interdite avec l’un des gardes, elle les fait chanter pour qu’ils l’aident à s’échapper, mais le plan se retourne contre eux et tout le monde est pris. Alors qu’Ember attend ce qui sera certainement une punition sévère, Chase arrive avec l’ordre de l’emmener à Chicago pour témoigner au procès de sa mère, mais après leur départ, elle apprend que l’ordre est faux et Chase est parti AWOL pour l’aider et sa mère atteint une maison sûre en Caroline du Sud.
Alors qu’ils se dirigent vers le transporteur qui les aidera à atteindre la maison sûre, Ember en apprend plus sur ce qui est arrivé à Chase au cours de la dernière année et sa colère envers lui commence progressivement à se dissoudre. Cependant, elle devient furieuse quand il lui dit finalement que sa mère a été exécutée en sa présence, bien qu’il ait refusé l’ordre de la tuer lui-même. Dans sa colère, Ember part et est capturée et emmenée dans un centre de détention, où elle élabore un plan pour s’échapper alors qu’elle se rend compte que Chase n’est pas à blâmer pour la mort de sa mère et a toujours essayé de la protéger. Chase se rend pour qu’il puisse aider Ember à s’échapper, même s’il se rend compte qu’il sera exécuté, mais ils parviennent à s’échapper ensemble et se préparent à utiliser leurs connaissances du centre de détention pour aider le mouvement de résistance croissant qui tente de reprendre le pays .