Remarque : Ce guide d’étude fait spécifiquement référence à la première édition brochée de Little, Brown and Company de mai 2007 de Year of the Dog par Grace Lin.
L’année du chien est un roman pour enfants de Grace Lin qui suit le parcours de la jeune Pacy alors qu’elle tente de découvrir qui elle est au cours de l’année chinoise du chien. Lorsque le roman commence, Pacy et sa famille – des Taïwanais/Chinois-Américains vivant à New Hartford, New York – célèbrent le Nouvel An chinois, qui sera l’Année du Chien. Une telle année est censée être pleine de chance, de famille, de richesse et d’amitiés. Elle est également considérée comme une bonne année pour se retrouver car les chiens sont fidèles, honnêtes et sincères. Pacy est ravie de célébrer le Nouvel An chinois avec sa sœur aînée Lissy, sa sœur cadette Ki-Ki et maman et papa. Pacy se demande comment se retrouver et découvrir ses talents particuliers.
À l’école dès le lendemain, Pacy rencontre une nouvelle élève à l’école nommée Melody Ling, qui est également taïwanaise / sino-américaine. Melody dit à Pacy que leurs mères se sont rencontrées récemment au magasin d’alimentation, et Melody est maintenant heureuse de rencontrer Pacy. Les filles deviennent rapidement amies pour plusieurs raisons. Premièrement, ils partagent un arrière-plan culturel. Ils partagent également de nombreux intérêts communs tels que jouer du violon, aimer dessiner et avoir le béguin pour le même garçon. Alors que l’année commence, Pacy est ravie non seulement de sa nouvelle amitié, mais aussi d’un nouveau membre de la famille à Baby Albert, qui est né de sa tante et de son oncle. Jusqu’à présent, l’Année du Chien a été pleine de nouvelles familles et de nouvelles amitiés. Pacy ne pouvait pas être plus heureux. sauf qu’elle veut toujours savoir qui elle est dans le vaste monde..
À l’école, Pacy apprend que tous les élèves participeront à une expo-sciences et à un concours national de livres. Pacy et Melody font équipe pour l’expo-sciences, mais ils ne gagnent pas. Pacy est mécontente de cela, ce qui la pousse à se concentrer davantage sur l’écriture et l’illustration d’un livre. Pacy a du mal avec ça, cependant, parce qu’elle ne sait pas sur quoi écrire. On lui suggère d’écrire sur elle-même, mais cela n’aide pas Pacy car elle se considère comme ennuyeuse. En creusant dans le jardin avec maman, Pacy se rend compte que les légumes laids cultivés dans le jardin finissent par avoir très bon goût, et cela devient le sujet de son livre. L’été arrive, pendant lequel Pacy se rend avec sa famille à une convention culturelle taïwanaise / sino-américaine. Là-bas, Pacy se moque d’autres enfants taïwanais / sino-américains pour être si américanisé. Pacy est profondément blessée par ce racisme, mais maman réconforte Pacy en lui expliquant qu’il lui a fallu du temps pour appeler l’Amérique chez elle. Cependant, maintenant l’Amérique est sa maison. Pacy peut être américain sans perdre la culture familiale, explique maman, ce qui réconforte Pacy.
Au cours de la nouvelle année scolaire, Pacy apprend qu’il y aura un concours de costumes pour Halloween, mais elle perd également ce concours. Cela la rend très triste et la pousse à se demander si l’Année du chien a été si bonne après tout. Cependant, peu de temps après, Pacy apprend qu’elle est arrivée à la quatrième place sur vingt mille entrées pour le prix du livre. Elle est ravie de gagner 400 $ au concours. Elle et sa famille font la fête. Pacy se rend compte que l’année du chien a été fantastique après tout, pas seulement pour les amis, la famille et la richesse, mais parce que Pacy sait maintenant qui elle est et ce qu’elle veut faire de sa vie. Elle veut être écrivain.