La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Varela, Alejandro. La ville de Babylone. Maison Astra, 2022.
Le roman d’Alejandro Varela La ville de Babylone est écrit à la fois du point de vue de la première et de la troisième personne. Varela alterne entre les chapitres du récit à la première personne de son protagoniste Andrés et ceux du récit d’un narrateur à la troisième personne non identifié. Les sections à la première personne sont écrites au présent, tandis que les sections à la troisième personne sont définies au passé. Ces subversions formelles mettent en scène les explorations globales de l’auteur concernant la mémoire et le passé. Le résumé suivant s’appuie sur le présent et adhère à un mode d’explication linéaire.
Andrés retourne dans sa ville natale pour aider ses parents Rosario et Álvaro après la récente opération d’Álvaro. De retour à la maison, Andrés décide d’assister à sa vingtième réunion de lycée. Bien qu’il ait évité de tels événements au cours des deux dernières décennies, il décide que rencontrer des personnes de son passé pourrait clarifier certaines de ses tensions internes.
Pendant la réunion, Andrés parle avec son vieil amant Jeremy. Jeremy n’était pas seulement la première personne avec qui Andrés était, mais reste une source de confusion émotionnelle pour Andrés. Des années auparavant, Andrés et Jeremy avaient développé une profonde relation amoureuse et sexuelle. Bien qu’Andrés soit marié à un homme nommé Marco et que Jeremy soit marié à une femme nommée Tonya, se revoir ravive les sentiments des anciens amants.
Au cours des jours suivants, Andrés et Jeremy recommencent à passer du temps ensemble. Ils se rencontrent dans le sous-sol de la maison de Jeremy pendant que sa femme est sortie avec les enfants. Bien qu’Andrés demande à savoir pourquoi Jeremy ne l’a pas rencontré à la gare le jour où ils devaient s’enfuir ensemble vers la ville, Jeremy dévie à plusieurs reprises. Il est toujours amoureux d’Andrés, mais veut laisser le passé dans le passé.
Pendant ce temps, les jours où Andrés conduit son père à ses rendez-vous chez le médecin, Andrés passe du temps à rendre visite à sa meilleure amie du lycée, Simone, à l’hôpital psychiatrique voisin. Au cours de ces visites, Andrés réfléchit à la manière dont il a laissé tomber Simone il y a des années. Simone souffre de schizophrénie, une maladie qui a commencé à se manifester après la mort de son père lorsqu’elle a commencé l’université. Andrés et Simone remarquent la façon dont ils ont tous deux changé, mais sont reconnaissants de l’opportunité de se réunir.
Au cours d’un de ses après-midi avec Jérémie, Andrés apprend enfin la vérité. Jeremy lui dit que le défunt frère d’Andrés, Henry, l’a convaincu de ne pas quitter la ville avec Andrés. Après que la mère de Jeremy, Eva, ait découvert qu’Andrés et Jeremy étaient en couple et prévoyaient de s’enfuir ensemble, elle a appelé la mère d’Andrés, Rosario. Rosario a ensuite parlé à Henry, qui a ensuite confronté Jeremy. Apprendre la vérité blesse Andrés et lui donne de l’espoir. Il se demande si lui et Jeremy pourraient avoir un avenir après tout.
Malgré les conflits continus d’Andrés avec Marco, il décide de ne pas poursuivre une vie et une relation avec Jeremy. Simone le convainc que Marco est la vraie vie et l’avenir d’Andrés. Pendant ce temps, Andrés développe une nouvelle connexion avec sa mère.
Au cours des mois qui suivent le retour d’Andrés à la maison, il réalise une série de nouvelles choses sur lui-même, sa famille, ses amis, son passé et l’endroit qui, selon lui, pourrait le définir. Il commence à passer les week-ends en banlieue avec sa mère après la mort de son père. Il entretient son amitié avec Simone. Il met fin à sa communication avec Jeremy et arrange son mariage avec Marco. Tous ces changements aident Andrés à voir que ses origines ne doivent pas dicter son identité. Il peut retourner là où il a grandi et maintenir des liens avec les gens qu’il aime, sans avoir à sacrifier la personne qu’il est devenu et les croyances qu’il a développées.