Dans son livre « La vie après la mort », Damien Echols raconte le temps qu’il a passé en prison après avoir été arrêté pour le meurtre de trois jeunes garçons qui avaient vécu dans son quartier. Le livre comprend également les souvenirs de Damien de son enfance et de son adolescence jusqu’au moment de son arrestation. Damien parle des influences religieuses, des préjugés de la police et de ses propres bizarreries qui, selon lui, ont été utilisées contre lui lors de son procès et de sa condamnation.
Le livre de Damien est essentiellement une biographie, écrite depuis ses premiers souvenirs jusqu’à peu de temps après sa sortie de prison. Damien écrit sur son enfance dans la pauvreté et sur ses sentiments de ne pas s’intégrer à ses camarades de classe à l’école. Comme il n’a pas beaucoup d’amis proches, Damien lit pour se divertir. Il développe également une personnalité très différente des autres enfants qui l’entourent. Il écoute de la musique heavy metal et porte souvent des vêtements avec les noms, les images ou les citations des groupes dessus. Il se rase une partie des cheveux et devient un problème de comportement dans ses cours. Tous ces aspects inhabituels de la personnalité de Damien sont utilisés contre lui lorsqu’il est jugé pour les meurtres.
Toujours dans son livre, Damien décrit l’horreur d’être en prison dans Death Row. Il décrit la manière inhumaine dont les prisonniers de cette partie de la prison sont traités par les gardiens. Il parle de la façon dont la prison est remplie de désespoir et de dépression alors que les gardiens essaient de rendre les prisonniers aussi misérables et désespérés que possible. Damien s’engage dans un programme de prière et de méditation zen pour s’empêcher de tomber dans les modes de vie malsains des autres prisonniers.
Toujours dans son livre, Damien écrit qu’il rencontre sa femme, Lorri, à cause d’un documentaire sur son cas filmé par HBO. Les deux sont mariés alors que Damien est toujours en prison et Lorri prend en charge l’appel de Damien. Bien qu’un appel ne soit jamais prévu, Damien et les deux autres hommes qui ont été reconnus coupables des meurtres sont libérés de prison en utilisant un plaidoyer d’Alford. Dans les derniers chapitres de son livre, Damien raconte sa lutte pour rejoindre la vie en dehors de la prison.