La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide : Barton, Fiona. La Veuve. Nouvelle bibliothèque américaine, février 2016.
The Widow est un thriller psychologique non linéaire qui se déroule dans divers quartiers de Londres couvrant les années 2006-2010. Le roman commence par une narration à la première personne et au présent de Jean Taylor alors qu’elle décrit avoir répondu à la porte à une journaliste du Daily Post nommée Kate Waters. Nous sommes le 9 juin 2010 et Kate est venue parler avec Jean de la mort récente de son mari Glen et de l’implication de Glen dans un enlèvement qui a eu lieu le 2 octobre 2006.
Les chapitres du roman alternent entre les perspectives de différents personnages et différentes chronologies. Chaque titre de chapitre indique qui est au centre du chapitre et la date des événements décrits.
En 2006, Jean et Glen Taylor étaient un couple marié à la fin de la trentaine vivant une existence apparemment normale. Le 2 octobre, une petite fille nommée Bella Elliott a disparu de sa cour avant dans un quartier voisin. Sa mère, Dawn Elliott, a vu Bella vivante pour la dernière fois alors qu’elle jouait dans le jardin de sa maison. Aucun témoin n’a observé l’enlèvement.
Après une série de fausses pistes, les détectives ont été informés qu’une camionnette de livraison bleue, conduite par Glen Taylor, avait été vue dans la région au moment de la disparition de Bella. Glen Taylor est devenu le principal suspect de l’enquête, menée par le détective Bob Sparkes.
Des preuves ont été recueillies et des accusations ont été portées contre Glen, mais l’accusation a échoué dans ses efforts pour obtenir une condamnation. Après son acquittement, Glen a poursuivi le tribunal et a obtenu un règlement basé sur ses expériences en prison et pendant le procès. Même après l’échec du procès, Glen et Jean ont été poursuivis sans relâche par des journalistes à la recherche d’une histoire sur le couple et leur implication dans l’enlèvement de Bella.
Kate Waters est une journaliste du Daily Post qui a suivi l’histoire de la disparition de Bella depuis qu’elle s’est produite. Après que Glen Taylor ait été tué par un bus en juin 2010, Kate vient interviewer Jean. Au cours des entretiens de Kate, elle en apprend beaucoup sur la vie de Glen et Jean Taylor et sur les événements entourant l’enlèvement, le procès et les conséquences.
Jean se révèle être un narrateur peu fiable, et le lecteur est obligé de déterminer quelle est la vérité de Jean. Le récit est encore plus compliqué du fait que les chapitres sont révélés dans un format non chronologique, guidant le lecteur à travers une histoire sinueuse racontée par de nombreux personnages différents impliqués dans l’enquête. En plus du récit à la première personne de Jean, les chapitres alternent pour suivre les perspectives de Kate Waters, du détective Bob Sparkes, de la mère de Bella, Dawn Elliot, et de Glen Taylor lui-même. À travers ces différentes perspectives, le lecteur est en mesure de voir l’évolution des personnages et de déterminer les événements entourant l’enlèvement, le viol et le meurtre de Bella Elliot.
L’auteur Fiona Barton raconte La veuve avec un style narratif unique rempli de rebondissements, de motifs douteux, de faux-fuyants et de personnages remplis de secrets. Le roman explore les thèmes de l’obsession, de la manipulation, de la maladie mentale et de la famille.