Trilogie de la chanson de la torche est une pièce à cheval sur les genres, à la fois comédie et mélodrame. La pièce de Harvey Fierstein a débuté au Richard Allen Center de New York en octobre 1981 et a déménagé au Off-Broadway Actors Playhouse en janvier 1982. La pièce a débuté à Broadway en juin 1983, au Little Theatre et s’est poursuivie pendant longtemps et avec succès. run, ayant remporté plusieurs prix, dont deux prix Antoinette « Tony » Perry.
L’œuvre est semi-autobiographique ; Fierstein a utilisé sa propre expérience en tant qu’homosexuel pour apporter un sentiment d’authenticité à la pièce. Les critiques ont fait remarquer que le langage et les situations sonnent juste et pas seulement pour les membres homosexuels du public. Fierstein déclare dans une brève note d’auteur à la pièce qu’il espère que les spectateurs se reconnaîtront dans les échanges entre amants et la relation entre la mère et l’enfant. La popularité de la pièce auprès d’un large éventail de téléspectateurs indique que les intentions du dramaturge ont réussi.
La trilogie de la chanson de la torche a commencé commeLe Haras International, une pièce en un acte qui a été produite Off-Off-Broadway en 1978. Cette première œuvre a été combinée avec deux autres pièces en un acte, Fugue dans une pépinière (1979) et Les veuves et les enfants d’abord (1979), pour créer Trilogie de la chanson de la torche. Chaque élément de la pièce se concentre sur un passage important de la vie de son protagoniste, Arnold. Bien que la pièce parle d’homosexuels, il s’agit essentiellement d’une pièce sur la famille, l’amour et la survie. La pièce de Fierstein est apparue juste au moment où le SIDA était reconnu comme un problème médical majeur. Son renforcement de l’importance de l’amour dans toutes les relations, hétéro et homosexuelles, a servi à contrer les attaques contre les homosexuels en tant que chercheurs de plaisir promiscueux.