La version de ce poème utilisée pour créer ce guide d’étude apparaît dans : Yeats, William Butler. « La seconde venue de William Butler Yeats. » Fondation de poésiePoetry Foundation, https://www.poetryfoundation.org/poems/43290/the-second-coming.
Notez que les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
Exemplaire de la période moderniste, « The Second Coming » de William Butler Yeats illustre la crise de sens avec laquelle écrivains et philosophes ont lutté après la Première Guerre mondiale. Publié en 1919, « The Second Coming » deviendrait le poème le plus célèbre de Yeats. L’imagerie étrange et violente est paradigmatique d’un moment historique dans lequel les artistes travaillaient non seulement sur la façon de trouver un sens et une valeur dans le monde, mais aussi sur le type de modes esthétiques les mieux équipés pour aborder ces problèmes.
« The Second Coming » dépeint un monde qui sombre dans le chaos, un monde dans lequel la violence est monnaie courante et la moralité est méconnaissable. La « seconde venue » qui émerge dans la deuxième strophe n’est pas Jésus-Christ, mais une monstruosité d’homme et de bête, apparaissant des sables du temps. « Avancé » vers « Bethléem », la bête ne fournit aucun chemin clair vers la rédemption pour l’histoire humaine (22).