Résumé de la salle à l’étage et description du guide d’étude

The Upstairs Room, de Johanna Reiss, est une histoire racontée du point de vue d’une jeune fille juive, Annie, qui n’avait que six ans lorsque Hitler a commencé à détruire les Juifs. Annie et sa famille doivent entrer dans la clandestinité avec des familles Gentils afin d’éviter les camps de concentration. À la fin de la guerre, de nombreuses personnes ont perdu la vie, mais Annie survit pour raconter son histoire.

L’histoire commence en 1938 alors qu’Annie, six ans, écoute une émission de radio sur la guerre et ce qui arrive aux Juifs à cause d’un homme nommé Hitler. Annie ne comprend pas tout ce qui se dit mais elle sait que son père et beaucoup d’autres adultes en Hollande sont inquiets. Au fil des mois, des avis apparaissent bientôt dans la ville d’Annie pour dire aux Juifs ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire. Bientôt, le père d’Annie n’est plus autorisé à faire des affaires. La mère d’Annie tombe malade et est hospitalisée. D’autres Juifs sont emmenés dans des trains vers les camps de travail d’Hitler. Le père d’Annie met sa famille dans la clandestinité, bien qu’ils ne puissent pas tous aller ensemble. La sœur aînée d’Annie reste pour s’occuper de leur mère qui est toujours à l’hôpital. Annie et sa sœur Sini sont bientôt envoyées vivre dans une ville appelée Usselo avec une famille nommée Hannink.

La famille Hannink est gentille et laisse les filles vivre dans la maison jusqu’à ce qu’elles craignent d’être découvertes par les Allemands. Annie et Sini doivent aller passer une journée dans une cachette souterraine jusqu’à ce que M. Hannink puisse les transférer dans une famille nommée les Oostervelds. Les Oostervelds, Johan, sa femme Dientje et sa mère Opoe sont très gentils bien qu’ils ne soient pas aussi aisés que la famille Hannink. Bientôt, la famille en vient à aimer les filles.

Malgré l’attention qu’elles portent, les filles ne sont pas autorisées à être vues et Sini et Annie commencent à souffrir d’être enfermées. Après leur libération définitive par les troupes canadiennes, Annie a presque perdu la capacité de marcher. Sini et Annie sont heureuses d’être libres mais ne veulent pas rentrer chez elles et quitter la famille Oosterveld. Leur sœur aînée Rachel vient les ramener à la maison et ils refusent de partir pendant un certain temps jusqu’à ce que Rachel et leur père aient leur maison prête. Avec le temps, la famille déménage en Amérique.

Des années plus tard, Annie ramène ses enfants en Hollande pour une visite et leur montre où elle s’est cachée quand elle était petite. Elle essaie de ramper dans le petit espace derrière le placard mais est incapable d’arrêter de pleurer.