VS Naipaul est un écrivain indien de Trinidad qui a écrit de nombreux romans qui se déroulent dans le monde en développement. Il se concentre sur l’écriture de l’histoire des régions et des peuples qui sont généralement oubliés. Naipaul a également remporté le prix Nobel de littérature et plusieurs autres distinctions. Miguel Street est son œuvre semi-autobiographique qui se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale à Port of Spain, Tobago et Trinidad. Le livre se déroule dans un temps particulier mais ne se limite pas à un ordre chronologique strict. Au lieu de cela, le livre est divisé en dix-sept chapitres qui sont une série d’épisodes de la vie de Naipaul, bien que Naipaul lui-même reste anonyme tout au long de l’œuvre. Miguel Street est l’emplacement de tous les personnages principaux de chaque épisode, une rue dans la partie ouest de Port of Spain. Naipaul écrit à la première personne et décrit ses propres expériences dans chaque épisode, sauf vers la fin du livre.
Miguel Street est l’histoire d’espoirs et de rêves brisés. Chaque personnage majeur du livre échoue à réaliser le rêve de sa vie ou ne réussit que dans une moindre mesure. Beaucoup deviennent fous. Le livre est plein de tragédie bien qu’il soit généralement sous-estimé. Le livre complète un accent sur la tragédie avec des éléments hautement comiques. Ce ne sont pas des moments de « rire aux éclats », mais plutôt des portraits légers d’un moment et d’un lieu particuliers. La seule personne qui échappe vraiment à Miguel Street est l’auteur lui-même, qui est un garçon et un adolescent pendant la majeure partie du livre et qui part pour Londres grâce à une bourse pour étudier la pharmacologie.
Les personnages présentés dans chaque épisode sont très colorés. Le premier personnage est Bogart qui commence par apparaître comme la personne la plus ennuyeuse que l’auteur ait jamais rencontrée. Au fil du temps, il est révélé que Bogart quitte au hasard la rue Miguel pour effectuer des petits boulots associés à une grande aventure. M. Popo est un artisan et charpentier tragique qui ne parvient pas à créer quoi que ce soit de valeur malgré tous ses efforts. B. Wordsworth est un poète qui a pris le nom de William Wordsworth. Son objectif est d’écrire le plus grand poème de l’histoire, mais il n’écrit jamais une ligne avant de mourir. Le personnage le plus fou est Man-Man qui est devenu de plus en plus religieux jusqu’à ce qu’il se proclame le Messie et exige que les gens le pendent sur une croix et le lapident. Lorsqu’ils ont commencé à le lapider, il a abandonné l’acte et a exigé qu’ils le laissent tomber.
Miguel Street contient également une bande de jeunes adultes dont l’auteur fait partie. Il comprend également son bon ami Hat et son frère Edward qui ont tous deux leurs propres rêves brisés. Chacun essaie de poursuivre une forme de vie plus excitante et américaine et les deux échouent. Ces tragédies frappent le plus durement l’auteur.