L’histoire commence avec l’auteur décrivant la vie adolescente de Ria et Hilary Johnson. Ria a 16 ans; Hilary est la sœur aînée. Les filles parlent aussi de leurs projets d’avenir. Ria veut parcourir le monde.
Ria obtient un emploi dans une société immobilière et l’une des collègues de Ria, Rosemary Ryan, devient rapidement une amie.
Ria rencontre un nouveau membre de l’équipe, Danny Lynch, qui arrive à l’agence immobilière. Il est attirant et charismatique et Ria tombe immédiatement amoureuse de lui.
Instantanément amoureux de Danny et après avoir fréquenté pendant un certain temps, Ria enquête sur sa maison temporaire sur Tara Road. La maison est belle mais a besoin de grosses réparations.
« Tara Road était très désordonnée. De grandes maisons avec des jardins pleins d’arbres, de petites maisons donnant directement sur la rue. Le n° 16 était une grande vieille maison, a déclaré Danny. Tombant, humide, minable maintenant. Pauvre Sean O’Brien. oncle a dû être un peu un no-hoper comme Sean lui-même, ça a dû être une grande maison autrefois. » Type. 1, p. dix
Danny dit à Ria qu’il rêve de posséder la maison sur Tara Road. Il est si enthousiaste que Ria a aussi de l’espoir pour la vieille maison.
Danny et Ria tombent amoureux et le couple devient inséparable.
Danny dit à Ria que leur première fois à Tara Road est une date à retenir – le 28 décembre 1982.
L’agence immobilière peine à vendre un grand manoir appartenant au magnat Barney McCarthy. La maison ne se vend pas et l’agence travaille sur diverses idées pour réaliser la vente. Danny dit à Ria qu’il a l’intention de vendre la maison. Il prévoit d’approcher McCarthy directement et de faire des suggestions sur la façon de vendre la maison. Ria est surprise que Danny sape sa propre entreprise. Danny dit que c’est pour leur avenir. Si son plan réussit, ils auront assez d’argent pour acheter la maison sur Tara Road.
Danny va travailler avec Barney McCarthy.
L’histoire se déroule rapidement à partir de ce moment. Ria tombe enceinte et elle et Danny se marient. Ria se lance dans la rénovation du 16 Tara Road et en fait une maison. Pendant ce temps, Danny travaille dur et passe beaucoup de temps avec Barney McCarthy et sa maîtresse Polly. Ria se sent coupable de l’affaire parce qu’elle aime la femme de Barney, Mona, ainsi que Polly, qui est également son employeur.
Plus de gens déménagent sur Tara Road, y compris la mère de Rosemary et Ria, Nora. Nora s’épanouit à Tara Road et Rosemary profite de son nouvel appartement chic. Également présent sur Tara Road se trouve un restaurant appartenant à Colm Barry, un alcoolique en rétablissement.
Danny et Ria ont deux enfants, Annie et Brian. Lorsque Ria propose d’avoir un troisième enfant, Danny avoue qu’il est avec une femme de 22 ans qui est enceinte. Danny veut divorcer. Ria s’effondre.
Sur un coup de tête, Ria décide d’échanger sa maison avec une américaine du nom de Marilyn Vine. La nouvelle situation aide chaque femme à se réconcilier avec sa propre vie ainsi qu’avec son avenir.