La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Thomas, Angela, Concrete Rose. HarperCollins, New York, NY, 2021. Fichier Kindle AZW.
Dans Concrete Rose, un roman pour jeunes adultes d’Angela Thomas, Maverick Malcolm Carter, dix-sept ans, est membre d’un gang appelé King Lords et complètement amoureux de sa petite amie, Lisa. Le roman s’ouvre alors que Maverick fait une performance lamentable sur le terrain de basket avec certains de ses amis, y compris son cousin Dre qui ressemble plus à un frère aîné. La mère de Maverick, Faye, vient le chercher pour se rendre à la clinique locale où Iesha obtient les résultats d’un test ADN. Bien qu’il admette avoir eu une aventure d’un soir avec Iesha quand lui et Lisa ont brièvement rompu, Maverick est certain que le bébé ne peut pas être le sien. Les résultats des tests prouvent le contraire. Maverick est le père du bébé.
Un jour, alors que Maverick et Faye changent la couche du bébé, Iesha et sa mère s’éloignent. Au cours des deux semaines suivantes, Maverick apprend qu’il est mal équipé pour répondre aux exigences d’un nourrisson. Il commence aussi à se perdre. Au lieu de passer son temps à lancer des médicaments et à courir avec ses amis, il est à la maison, à changer des couches et à faire la lessive. Faye est favorable mais sévère, forçant Maverick à prendre ses responsabilités. Maverick se rend compte qu’il aime cet enfant et veut être là pour lui, mais il ne fait aucun doute que les bébés sont chers. Lisa, furieuse que Maverick ait couché avec Iesha, rompt avec lui.
Dre veut une vie différente pour Maverick et le pousse à trouver un vrai travail dans un magasin local. Lorsque Maverick cède, le propriétaire du magasin, M. Wyatt, pousse immédiatement Maverick à être plus responsable dans tous les aspects de sa vie. Maverick tient à peine les choses ensemble lorsque Dre vient lui rendre visite un soir et est assassiné dans l’allée de Maverick. Maverick sait que la police enquêtera à peine sur ce meurtre, laissant aux Kings le soin d’obtenir justice. Maverick se rend chez Lisa le jour des funérailles de Dre, cherchant du réconfort auprès de la personne dont il a le plus besoin. Ils ont des relations sexuelles non protégées. et Lisa arrive chez Maverick quelques semaines plus tard, inquiète d’être enceinte. Les tests de grossesse sont positifs. Maverick s’engage à soutenir Lisa, quelle que soit sa décision. Compte tenu de ses projets pour l’université, il s’attend à ce qu’elle opte pour un avortement. Au lieu de cela, elle décide de garder le bébé. Au départ, Maverick est choqué ; mais, il continue de promettre son soutien.
Pendant ce temps, Maverick découvre qui a tué Dre (un escroc nommé Red). Il commence à vendre plus de médicaments, considérant cela comme son seul moyen d’assumer ses responsabilités financières. Son père l’exhorte à être son propre homme lorsque Maverick envisage de tuer Red. Cependant, Maverick continue de penser qu’il devrait être présent pour ses enfants, sa mère et Lisa. Il découvre qu’il ne peut pas tuer Red après tout. Il se précipite dans les bras de Lisa, se sentant comme un raté. Elle lui fait voir qu’il a choisi d’être un homme en choisissant de ne pas risquer la mort ou la prison pour avoir tué Red. Le père de Maverick fait écho à ce sentiment, faisant comprendre à Maverick qu’être un homme, c’est bien plus que suivre les lois de la rue ou gravir les échelons d’un gang. Alors que le roman touche à sa fin, Maverick travaille à temps plein pour M. Wyatt, prépare son GED et un certificat en aménagement paysager, et se tourne vers l’avenir.