Résumé de la rivière Long Bright et description du guide d’étude

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Moore, Liz. Rivière longue et brillante. Riverhead Books, 7 janvier 2020. Kindle.

Dans Long, Bright River de Liz Moore, Michaela « Mickey » Fitzpatrick se sent responsable de sa jeune sœur Kacey depuis que leur mère est décédée d’une overdose de drogue. À l’âge adulte, Mickey regarde sa sœur se détruire en prenant les mêmes drogues qui ont coûté la vie à leur mère. Mickey lutte pour sauver sa sœur d’une épidémie suffisamment forte pour éloigner les mères de leurs enfants, ainsi que d’une nouvelle menace qui a émergé. Des femmes toxicomanes et travaillant comme prostituées dans la région de Kensington sont assassinées. Lorsque Mickey, un policier, enquête sur ces décès, elle se retrouve face à la réalité que même la police n’est pas toujours honorable.

Lorsque l’appel d’une éventuelle mort par surdose est annoncé sur la radio de la police de Mickey, sa première crainte est que ce soit Kacey. Mickey est soulagé que le corps qu’elle et son nouveau partenaire, Eddie Lafferty, trouvent n’appartient pas à Kacey. Même si une seringue et un garrot sont à côté du corps, ce qui donne l’impression que l’individu a fait une overdose, Mickey voit les vaisseaux sanguins qui ont éclaté sur le visage de la femme, indiquant qu’elle est morte d’étranglement et non d’une overdose. Mickey signale la mort comme un homicide.

Après des semaines passées avec le superviseur de Mickey, Kevin Ahearn, évitant les questions de Mickey sur le meurtre, un détective vient signaler que deux autres femmes ont été retrouvées assassinées à Kensington. Le détective donne aux agents une vidéo d’une personne intéressée par les meurtres. Paula, une femme qui travaille dans le quartier de Mickey, identifie l’homme comme étant un flic. Mickey rapporte cette astuce à Ahearn, mais il lui reproche d’avoir montré la vidéo à Paula et l’avertit de se concentrer sur son travail.

Pendant ce temps, Mickey est inquiet car ses sources à Kensington rapportent que Kacey a disparu depuis environ un mois. Mickey contacte son ancien partenaire, Truman Dawes, qui est en congé de maladie après avoir été attaqué, pour l’aider à retrouver sa sœur. Il l’aide à localiser Connor « Dock » McClatchie, un trafiquant de drogue avec qui Kacey sortait à un moment donné. Après que Mickey ait rapporté à Ahearn son astuce selon laquelle le meurtrier était un flic, Mickey est mis en probation pour avoir enfreint le protocole. La plupart des choses qu’elle a mal faites sont liées à sa recherche de sa sœur. Lorsque Dock donne à Mickey une menace voilée contre son fils, Thomas, Truman insiste pour que Mickey signale sa sœur à la police comme disparue. En raison de sa suspension et de son manque de confiance grandissant envers les policiers avec lesquels elle travaille, Mickey refuse dans un premier temps de faire le signalement. Truman la convainc finalement de signaler la disparition de Kacey à Mike DiPaolo, un détective et ami à lui. DiPaolo avertit Mickey que même s’il comprend ses préoccupations, ce qu’elle a découvert dépasse sa profondeur.

Mickey et Thomas rendent leur visite rituelle à Gee, la grand-mère qui a élevé Mickey et Kacey, à Noël. Au cours de la visite, Mickey apprend que Kacey est entré par effraction dans la maison de Gee, mais Gee n’avait pas été en mesure de trouver quoi que ce soit qui manquait. Travaillant sur le soupçon que Kacey lui avait laissé quelque chose à trouver, Mickey monte à l’étage et soulève le plancher lâche sous lequel elle et Kacey se sont laissé des choses quand elles étaient enfants. Dans ce trou, Mickey trouve des chèques de pension alimentaire pour enfants de leur père et des cartes de vacances qu’il leur avait envoyées. Gee ne leur avait jamais donné les cartes et ils ne savaient rien des chèques de soutien. Les chèques et les cartes sont la preuve que Gee a menti sur le fait que leur père était inutile et refusait de les soutenir.

Mickey confronte sa grand-mère à propos des chèques et des cartes. Elle demande où se trouve Kacey. Gee dit à Mickey que Kacey est enceinte. Elle l’avertit de ne pas s’immiscer dans la vie de Kacey, que Mickey a déjà son bébé. Un flashback à ce stade informe le lecteur que Thomas est en fait l’enfant biologique de Kacey. Puisque Kacey consommait de la drogue pendant cette grossesse, Thomas est né toxicomane. Il lui a été enlevé par le Département des services à l’enfance à la naissance. Mickey a pris la garde du bébé. Elle a refusé de laisser Kacey voir Thomas parce que Kacey n’a jamais pu passer les tests de dépistage de drogue. Sur un coup de tête, Mickey rend visite à la dernière adresse d’où son père, Daniel, a envoyé une carte. Elle découvre qu’il y vit toujours. Kacey est avec lui et elle est sous traitement à la méthadone pour sa dépendance. Elle ne veut pas voir Mickey.

Ce même jour, DiPaolo envoie une voiture pour surveiller Thomas et Mickey chez eux car Paula, la source de Mickey, a été retrouvée assassinée. Mickey se rend aux funérailles de Paula. Kacey intervient alors que certaines des femmes à l’enterrement tentent d’enlever physiquement Mickey lorsqu’elles réalisent qu’elle est flic. Kacey fait des recherches pour savoir pourquoi les femmes sont si en colère contre Mickey. Elle découvre que les femmes croient que c’est le partenaire de Mickey, qu’elles supposent être Truman, qui est celui qui tue les femmes. Mickey confronte Truman à propos des rumeurs même si elle ne croit pas qu’il puisse être responsable de ce genre de violence. Cette confrontation ruine la relation entre Truman et Mickey. Non seulement il ne tue pas les femmes, mais il aide également les gens dans la rue en distribuant des vêtements et de la nourriture. De plus, il garde des doses de Narcan à portée de main pour ceux qui ont fait une overdose.

Mickey appelle Kacey au sujet de la validité des informations de Kacey. Ils réalisent ensemble que les femmes parlaient de Lafferty, pas de Truman. Kacey se rend compte que Dock et Lafferty ont travaillé ensemble. Elle va à l’encontre des conseils de Mickey pour savoir si Dock sait que Lafferty est le tueur. Kacey et Dock attirent Lafferty dans une cathédrale abandonnée pour que Mickey et DiPaolo puissent l’arrêter.