La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Taylor, Sara. Le Rivage : un roman. New York : Hogarth, 2015. La bibliothèque publique de Seattle. La toile. 30 octobre 2016. eBook ISBN 9780553417746
The Shore de Sara Taylor est la saga de plusieurs familles qui vivent sur la chaîne d’îles titulaire au large des côtes de la Virginie entre 1873 et un post-apocalyptique imaginaire 2143. Le roman n’est pas chronologique et passe à une perspective différente et à une période différente. dans chaque chapitre, ainsi que des fluctuations entre la première, la deuxième et la troisième personne et le passé, le présent et le futur, qui peuvent tous être désorientants au début. Cependant, le roman révèle progressivement comment les histoires des différents personnages sont, en fait, entrelacées : certains des personnages sont liés par le sang ou le mariage, d’autres par l’amitié ou le lieu ou dans un cas, l’héritage accidentel d’une distillerie de vodka.
L’une des histoires centrales du roman est celle de Chloe Gordy, qui fait de son mieux pour se débrouiller seule avec sa jeune sœur Renee après avoir été orpheline de mère à 13 ans. usine et les ignore largement. Ils vivent dans une petite maison délabrée qu’ils louent aux Lumsden, une riche famille d’agriculteurs. Lorsque le père de Chloé devient furieux contre elle après avoir appris qu’elle s’est battue avec trois intimidateurs, il essaie de la battre, elle et Renee, et Chloé le tue avec un couteau à dépecer en légitime défense. Chloé passe le reste de sa jeunesse dans un hôpital psychiatrique. Plusieurs années plus tard, une adulte Chloé revient sur le rivage à la recherche d’informations sur le passé de ses parents et découvre que l’homme qu’elle considérait comme son père, ainsi que son ami, ont tous deux violé sa mère et qu’elle a très probablement été conçue de cette manière.
Au XIXe siècle, Medora, la fille indienne illégitime à moitié Shawnee d’un propriétaire de plantation du Kentuckian par l’un de ses ouvriers agricoles, est venue vivre sur le rivage. Les Lumsden qui continueront d’occuper cette maison tout au long du XXe siècle sont ses descendants. Le père de Medora avait défié les conventions en tentant de l’élever sous son propre toit en tant que vraie dame du Sud, mais leurs tempéraments se sont affrontés et Medora a décidé de s’échapper. Elle a conspiré avec Andrew Day, un jeune escroc sans le sou, pour assassiner son père et hériter de sa succession. Ils ont ensuite utilisé cet argent pour acheter une plantation sur le Shore, où ils ont vécu ensemble en couple et ont eu deux enfants, bien qu’ils n’aient jamais été officiellement mariés. Andrew, cependant, a finalement commencé à poursuivre une dame blanche qu’il considérait comme une perspective plus respectable pour une épouse. Lui et Medora ont eu une violente bagarre, et elle l’a castré plus tard pour se venger. Ensuite, Andrew a été arrêté pour l’une de ses précédentes escroqueries financières, et Medora et son nouveau mari ont récupéré la maison de la plantation.
Les connaissances de Medora en médecine des plantes et les capacités de mage météo de son mari sont finalement transmises à leur arrière-arrière-petite-fille Sally Lumsden. Sally est également celle qui hérite du domaine Lumsden et consacre sa vie à s’occuper de la ferme familiale, après avoir initialement envisagé de s’éloigner et de poursuivre une carrière de pharmacologue. Au lieu de cela, elle reste sur le rivage et devient une figure messianique lorsqu’elle prédit et se prépare à un fléau catastrophique qui annihile la majeure partie de la population mondiale au milieu du XXIe siècle. Sally dirige un groupe d’adeptes, dont Chloé, dans le désert d’Assateague, la plus éloignée des îles de la chaîne, et y établit une civilisation naissante.
Ces trois femmes – Chloé, Medora et Sally – constituent le noyau du roman, mais aucune d’entre elles ne le domine. Au lieu de cela, la plupart des pages sont occupées par une distribution diversifiée de personnages secondaires qui, ensemble, présentent une image plus complète de la vie sur le rivage. Il y a Bo et Ellie, les parents de Chloé, que le lecteur voit dans leur jeunesse avant qu’ils ne se marient, lorsqu’ils travaillaient dans la même équipe de construction et venaient de foyers également en difficulté. Il y a les frères et sœurs aînés de Bo, Benny et Mo, qui se révèlent tous deux être des adultes respectueux des lois, non violents et fonctionnels et considèrent Bo comme un œuf pourri. Le lecteur est également présenté à Izzy et Becky, deux jeunes femmes qui passent chacune leurs chapitres POV respectifs à ruminer leurs grossesses non désirées. Izzy, qui vit dans une caravane avec son petit ami violent, décide de le quitter lui et le Shore ; Becky, dont le petit ami Pierce, le mouton noir de la famille Lumsden, a peu de respect pour elle mais ne la frappe pas, décide de rester. Tamara Lumsden, la petite-fille de Pierce, survit à la peste en étant porteuse asymptomatique et en se cachant dans la cabane où vivait autrefois la famille de Chloé – et elle, en revanche, a un désir obsessionnel d’avoir un bébé. Elle conçoit trois fois, d’abord par l’homme qu’elle aime puis par son frère et leur père (infectant ces deux derniers de la peste dans le processus), avant de finalement donner naissance à un enfant qui s’avère gravement déformé.
The Shore se termine sur une note étonnamment optimiste, avec un treizième chapitre qui passe du ton de réalisme dur qui a défini le reste du roman à celui d’un conte folklorique fantaisiste. Il se déroule en 2143 au sein de la société primitive des insulaires qui a survécu sur Assateague après que la majeure partie du monde soit tombée dans la peste. Le narrateur est Simian, qui découvre un cuivre encore laissé par les contrebandiers des années 1920 et l’utilise pour brasser les «larmes des dieux», faisant ainsi fortune et gagnant sa bien-aimée Jillet pour épouse. Leur société est plus douce et plus innocente que celle du XXe siècle : ils accrochent des coquillages aux arbres pour exaucer leurs vœux, chérissent les filles plus que les fils, et sont gouvernés par un « Bigman » dont le devoir est d’adopter tous les orphelins. — et on a l’impression qu’il s’apparente davantage à ce que l’auteur considérerait comme un modèle idéal de comportement humain.