« Princess Academy » de Shannon Hale est l’histoire de Miri Larensdaughter, une jeune fille de quatorze ans vivant avec sa sœur Marda et leur père dans un village de montagne. Leur montagne s’appelle le mont Eskel et c’est un territoire du royaume de Danland. La principale industrie du village est l’extraction du linder, une pierre blanche lisse avec des rubans dont la taille et la couleur peuvent varier. Miri, contrairement à ses pairs, n’est pas autorisée à aider dans les mines de linder, bien que l’exclusion la fasse se sentir inadéquate. Les commerçants montent de temps en temps dans la montagne pour échanger leurs marchandises contre du linder, bien que leurs prix soient de plus en plus élevés. Les prêtres d’Asland, la capitale du Danland, ont déclaré que la prochaine princesse serait originaire du mont Eskel. Le roi exige que toutes les filles éligibles fréquentent l’académie des princesses, à quelques heures de marche de la ville. Bien que beaucoup d’entre eux ne souhaitent pas y aller, leur présence est requise par la loi. Miri manque sa sœur à l’académie. Les filles sont enseignées par une plaine stricte nommée Olana, qui les punit sévèrement lorsqu’elles enfreignent les règles. Miri fait accidentellement manquer aux filles de rentrer à la maison avant les grandes neiges hivernales, la transformant ainsi en paria. Au lieu de socialiser avec les filles, Miri se concentre sur ses études et sur la découverte des propriétés de la parole de carrière, la communication de type télépathie que les travailleurs utilisent pour communiquer dans la mine. Miri s’ennuie de sa famille et de son ami Peder, pour qui elle a des sentiments particuliers. Miri est à la tête de la classe et se lie d’amitié avec Britta, une habitante des plaines qui est récemment venue vivre au mont Eskel. Katar et les filles plus âgées sont jalouses du succès de Miri en classe. Miri finit par regagner la confiance de la plupart des filles et les ramène au village pour les vacances de printemps, bien qu’Olana ait résolu que la plupart d’entre elles n’avaient pas gagné le droit d’y aller. Les filles se regroupent et utilisent les propres enseignements d’Olana pour regagner l’entrée à l’académie, trouvant un équilibre entre ce que l’enseignant attend et la façon dont les filles veulent être traitées. Miri ne sait pas si elle veut être princesse, mais elle est définitivement curieuse du monde en dehors du mont Eskel. Lors d’un examen avant le bal, Miri utilise la parole de carrière pour aider les autres filles à passer. Elle pense qu’ils méritent tous d’aller au bal parce qu’ils ont travaillé si dur. Le prince n’est pas ce à quoi les filles s’attendaient et beaucoup d’entre elles sont très déçues de son comportement et de son comportement. Il fait une retraite précipitée après le bal et l’académie est prise en charge par des bandits qui exigent de savoir quelle fille est la future princesse. Les filles refusent de s’abandonner et travaillent ensemble pour confondre les bandits. Ils sont en grand danger et Miri utilise le linder pour essayer de communiquer à Marda et Pa qu’ils ont besoin d’aide. Enfin, elle parvient à Peder, qui arrive avec les villageois et vainc les bandits. Les filles retournent au village pour attendre la prochaine visite du prince. Miri ouvre une école pour tous ceux qui ne sont pas éligibles à l’académie des princesses. Au retour du prince, il choisit Britta, qu’il connaît depuis des années, pour être sa princesse. Miri est heureuse de rester sur le mont Eskel avec sa famille et de dire la vérité sur ses sentiments pour Peder. Elle sait qu’elle est vraiment heureuse sur le mont Eskel et est enthousiaste à l’idée d’enseigner à tout le monde ce qu’elle a appris.