REMARQUE : Ce guide d’étude fait référence à la première édition Vintage Contemporaries de The Dive from Clausen’s Pier par Ann Packer, avril 2003. ISBN : 0-375-72713-2
The Dive from Clausen’s Pier, d’Ann Packer, raconte l’histoire de Carrie Bell, une femme de vingt-trois ans qui est fiancée à son amoureux du lycée. Malheureuse dans la relation, elle envisage d’y mettre fin lorsque son fiancé Mike plonge au large de Clausen’s Pier dans des eaux peu profondes et se brise le cou.
Aux soins intensifs, la famille et les amis attendent des nouvelles de l’état de Mike. S’il se réveille du coma médicalement provoqué, Mike aura une longue période de rééducation, mais il ne remarchera plus jamais. Accablée par l’accident de Mike, Carrie n’est pas sûre de ce qu’elle doit faire et si sa réponse à l’accident est la bonne. Lorsque Mike reprend conscience, l’ami de Mike, Rooster, indique clairement que Mike a besoin de Carrie, mais Carrie commence à penser autrement.
Lors d’un dîner organisé par l’un des collègues de Carrie à la bibliothèque, elle rencontre un homme nommé Kilroy qui vit à New York. Kilroy lui laisse une note avant de retourner à New York.
Un jour, Mike confronte Carrie à propos de leur relation. Alors qu’il l’aime toujours, il se rend compte que leur relation était tendue avant même l’accident. Après avoir quitté l’hôpital, Carrie monte dans sa voiture et décide de quitter le Wisconsin. Elle ne dit pas à ses amis, y compris à sa meilleure amie Jamie, ni à sa famille où elle va.
Carrie arrive à New York et retrouve Simon, un ami d’école avec qui elle avait déjà renoué. Simon l’invite à rester dans l’appartement qu’il partage avec quatre autres colocataires. Elle reste dans une petite alcôve de l’appartement et traque Kilroy.
Carrie et Kilroy entament rapidement une relation. Elle passe beaucoup de temps à comparer Kilroy à Mike, reconnaissant les différences dans leurs personnalités et leurs appétits sexuels. Sa relation avec Kilroy est beaucoup plus physique qu’elle ne l’a jamais été avec Mike, mais la relation avec Kilroy n’est pas facile. Kilroy est évasif sur son passé et les éléments de sa vie. Il ne croit pas qu’une personne soit une somme de faits la concernant, et que le fait d’être ensemble suffise à connaître quelqu’un.
Carrie tend enfin la main aux gens à la maison, mais n’est pas prête à retourner dans le Wisconsin. Elle pense à trouver un emploi et commence à suivre des cours de mode à Parsons. Après que Carrie ait appris que Rooster va se marier, elle accepte de rentrer à la maison pour le mariage, mais change d’avis à la dernière minute.
Lorsque Carrie décide enfin qu’elle doit rentrer, elle essaie de renouer avec Mike. Elle se sent coupable de la façon dont elle l’a quitté, mais veut continuer sa relation avec Kilroy. Elle demande à Kilroy de la rejoindre dans le Wisconsin, mais il lui dit que sa place est à New York.
Le départ de Carrie a également provoqué une rupture presque irréparable dans son amitié avec Jamie. Après qu’une des sœurs de Jamie ait été brutalement attaquée, Jamie coupe Carrie parce qu’elle pense que Carrie aurait dû être en mesure de faire quelque chose pour empêcher l’attaque. Carrie continue d’essayer de réparer son amitié avec Jamie et est finalement en mesure de le faire.
Alors que Mike et Carrie ne se remettent pas ensemble, Carrie glisse sa bague de fiançailles sur sa main droite et dit à Mike qu’il s’agit maintenant d’une bague d’amitié. Elle décide de rester dans le Wisconsin pour être là pour lui.