La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Miller, Sue. Monogamie. HarperCollins, 2020.
Dans le roman Monogamy de Sue Miller, Annie, 29 ans, divorce de son mari après avoir réalisé qu’elle ne l’aime pas. Sept ans plus tard, Annie rencontre Graham à l’ouverture de sa nouvelle librairie à Cambridge, Massachusetts. Ils tombent rapidement amoureux et ne se marient qu’un an plus tard. Avant de rencontrer Annie, Graham était marié à Frieda. Quand leur fils, Lucas, était jeune, Frieda a divorcé de Graham, fatiguée de sa promiscuité.
Près de 30 ans plus tard, Annie et Graham sont toujours ensemble. Graham a également poursuivi son amitié avec Frieda et est resté proche de Lucas. Au fil des ans, Annie a également développé une parenté avec Frieda, qu’elle continue de chérir. Cependant, Annie se rend compte que son mari est devenu de plus en plus distant. Elle espère que leur prochain dîner modifiera son étrangeté.
Le comportement étrange de Graham est dû à sa liaison de longue date avec Rosemary. Après avoir consulté son vieil ami, Joh, Graham met fin à l’affaire. Cette nuit-là, il se sent mieux et lui et Annie font amende honorable.
Le lendemain matin, Annie est choquée de découvrir le cadavre de Graham dans son lit à côté d’elle. Elle a du mal à comprendre comment réagir, se sentant inauthentique. Après que les ambulanciers l’aient retiré, elle appelle Frieda, Lucas et sa fille, Sarah. Dans les jours qui suivent, sa famille et ses amis tentent de la réconforter, mais Annie ne se sent pas mieux. Sarah et Lucas sont tous deux frustrés que le chagrin de leur mère domine le leur. Enfin, ils convainquent Annie d’avoir un mémorial à l’automne.
Six semaines plus tard, Annie, Lucas et Sarah dispersent les cendres de Graham au chalet familial du Vermont. Ensuite, ils organisent une fête à la librairie et une réunion plus intime chez Annie. À la surprise d’Annie, les événements l’encouragent. Son humeur est cependant gâchée lorsqu’elle découvre Rosemary en train de pleurer dans le bureau de Graham. En voyant le visage de Rosemary, Annie réalise la vérité de sa relation avec Graham.
Annie confronte Frieda à propos de l’affaire. Frieda admet qu’elle le savait depuis le début, mais assure à Annie que cela ne voulait rien dire. Annie est furieuse, son chagrin dominé par la rage. Elle fuit Cambridge pour le Vermont. Cependant, le chalet n’apporte aucun répit. Irritée par les comportements de sa mère, Sarah retourne chez elle en Californie, ayant besoin d’un nouvel espace pour pleurer correctement son père.
Pendant ce temps, Frieda a du mal à gérer ses propres émotions. Elle se sent piégée par la colère d’Annie. Finalement, elle rompt le silence entre eux, réalisant à quel point ils ont besoin de l’amitié l’un de l’autre.
Peu de temps après, Lucas et sa femme, Jeanne, ont une petite fille, Claire. Lucas devient terrifié de ne pas pouvoir aimer sa propre fille. Alors que Jeanne et Claire rendent visite à la famille de Jeanne, Lucas rêve de Graham. Il le prend comme un signe, et réalise sa capacité à aimer.
Deux ans plus tard, la famille est guérie. Ils partagent un dîner de vacances ensemble et se remémorent. Lors de la rencontre, Lucas mentionne le nom d’un auteur avec qui Annie a eu une aventure. Lorsque Lucas l’invite à sa lecture, Annie se demande s’il pourrait se passer quelque chose entre eux. Cependant, elle se rend vite compte que l’homme la confond avec une autre femme. Se sentant stupide, elle s’enfuit. Sur le chemin du retour, elle est perdue dans ses pensées et glisse sur la glace. Lorsqu’elle se réveille à l’hôpital, elle est momentanément convaincue que Graham est vivant et la reconduira chez elle. Cette nuit-là, elle est reconnaissante de sa confusion, car cela lui a fait réaliser son amour continu pour son défunt mari.