Gold Mine de Wilbur Smith est un roman qui ouvre la porte aux profondeurs où la cupidité peut mener les gens et aux efforts héroïques qui équilibrent souvent la balance. Dans cette histoire, Smith visite à nouveau l’Afrique où les champs aurifères de Kitchenerville sont son sujet. C’est l’histoire d’un groupe d’hommes riches qui tentent de prendre le contrôle du marché de l’or en sacrifiant intentionnellement une collection de mines d’or, manipulant ainsi la hausse continue du prix de l’or dans son ensemble. En reconnaissant les faiblesses de certains hommes pour le jeu ou le pouvoir en général, ils placent des personnes clés à des postes de contrôle, puis orchestrent une catastrophe minière en les manipulant pour forer à travers la formation rocheuse connue sous le nom de Big Dipper. Les géologues ont confirmé séparément que sous cette couche de roche serpentine se trouve probablement une énorme quantité d’eau, et un petit groupe a accès à suffisamment de rapports des cinq mines composant le champ de Kitchenerville pour voir l’image entière là où d’autres spéculent simplement. Ils réécrivent les rapports pour donner l’impression que l’eau est en fait une grève incomparable et donnent cette information à l’homme en charge de la mine centrale qui travaille pour la Sonder Ditch Mining Company.
Manfred Steyner est en proie à plusieurs problèmes qui compliquent sa vie et doit sa position de pouvoir dans la mine de Hurry Hirchsfeld au fait qu’il a épousé la petite-fille de Hurry, Teresa. Dans un mariage qui est purement symbolique et statutaire, Manfred utilise cette position pour jouer (bien que généralement avec des conséquences désastreuses et accumulant beaucoup de dettes) et se retrouve à la merci d’un groupe d’hommes puissants dans le processus. Ils lui donnent les rapports trafiqués montrant une énorme grève au-delà de la Grande Ourse et lui ordonnent de pénétrer rapidement et discrètement la barrière et d’être le premier à les rendre tous riches. Manfred ignore les conseils de son nouveau manager de surface Rod Ironsides et lui donne l’ordre de percer secrètement. Rod le fait, à contrecœur et sous la contrainte car son travail dépend de sa conformité, mais sent d’une manière ou d’une autre la catastrophe imminente et essaie de prendre des mesures pour assurer la sécurité des personnes employées par Manfred. Tomber amoureux de Teresa est un sous-produit auquel il ne s’attend jamais, mais qu’il chérit, et la connaissance de Manfred de leur liaison rend la situation d’autant plus volatile. Lorsque la Grande Ourse est pénétrée, Rod se retrouve à descendre dans le puits avec un volontaire, Big King Nkulu. Le puits est maintenant une rivière qui a anéanti l’équipe qui a foré, à travers et Rod tente de reconnecter la blast matte qu’il a créée pour cette éventualité. Personne ne peut prévoir la chaîne d’événements qui quitte Big King pour sauver son patron et les autres mines des champs de Kitchenerville. Dans une histoire qui contient tous les éléments de la cupidité, de la luxure, du pouvoir, de l’adultère, de la violence et de l’amour ; le lecteur n’est jamais sans excitation.