Résumé de la mesure pour la mesure et description du guide d’étude

Le premier texte faisant autorité disponible pour Mesure pour mesure a été publié dans l’édition First Folio des pièces de Shakespeare datée de 1623. Aujourd’hui, la plupart des critiques acceptent cette version de la pièce comme une transcription des « fautes papiers » de Shakespeare, c’est-à-dire un manuscrit non corrigé écrit de la main du dramaturge. Cette théorie est basée sur la présence dans le texte d’anomalies souvent trouvées dans les manuscrits non corrigés, telles que des indications scéniques clairsemées, des mots omis et transposés et des erreurs de linéarité. La première représentation enregistrée de Mesure pour mesure C’était le 26 décembre 1604, lorsqu’une pièce intitulée « Mesur for Mesur » de « Shaxberd » fut jouée à Whitehall devant le roi Jacques Ier et sa cour par « ses joueurs de Maiesties », la troupe à laquelle Shakespeare était associé du début de 1603 jusqu’à son retraite

Deux ouvrages ont traditionnellement été considérés comme les principales sources de Mesure pour mesure : une nouvelle dans un recueil de contes intitulé Hécatommithi (1565) de Giovanni Batista Giraldi (connu sous le nom de Cinthio) et la pièce en deux parties de George Whetstone, La bonne et célèbre histoire de Promos et Cassandra (1578), basé sur la nouvelle de Cinthio. Cependant, plusieurs critiques ont remarqué des parallèles significatifs entre Mesure pour mesure et Épitia (1583), un drame adapté par Cinthio de sa nouvelle. Ces découvertes ont conduit à la théorie généralement acceptée selon laquelle Shakespeare a tiré les principaux aspects de l’intrigue de HIS des deux œuvres de Cinthio et a utilisé la structure du drame de Whetstone pour organiser l’action, la caractérisation et les thèmes de Mesure pour mesure Selon cette hypothèse, Shakespeare s’est inspiré de la Hécatommithi pour la nature magnanime du duc, sa députation d’Angelo, le caractère intellectuel d’Isabelle et son refus d’accepter la proposition d’Angelo, et l’attirance du duc pour Isabelle, en Epitia, Shakespeare a trouvé le conflit entre la justice et la miséricorde et l’a développé en un thème central dans Mesure pour mesure. Enfin, Shakespeare a incorporé dans Mesure pour mesure certaines altérations de Cinthio Hécatommithi que Whetstone a utilisé dans Promos et Cassandre, comme l’inclusion d’une intrigue secondaire comique. Mesure pour mesure a fasciné et perplexe le public et les critiques pendant des siècles. Les évaluations critiques vont de la profonde déception face au manque de cohérence de la pièce à des affirmations selon lesquelles Mesure pour mesure se classe comme l’une des plus grandes réalisations de Shakespeare. Les chercheurs sont en fait en désaccord sur pratiquement tous les aspects de la pièce, y compris ses thèmes centraux et son unité artistique ainsi que son style, son genre et sa caractérisation. Les principaux sujets de débat ont inclus les caractérisations du duc, d’Isabelle et d’Angelo. Les chercheurs ont par exemple été divisés sur la question de savoir si le duc est manipulateur ou sage; si Isabelle est rigidement moraliste ou sainte et compatissante; et si Angelo est incompréhensiblement divisé en deux personnalités distinctes, l’une respectable et l’autre méchante.

Les critiques récentes se sont concentrées sur l’efficacité de la pièce à traiter les thèmes de la justice contre la miséricorde, et se sont disputées pour savoir si la pièce fonctionnait comme une allégorie de la charité chrétienne par rapport à la lettre de la loi. Une autre source de spéculation scientifique a été le silence d’Isabella en réponse à Les critiques de la proposition de mariage du duc se sont disputés pour savoir si son mutisme indique l’acceptation ou le rejet de son offre, et les critiques et les metteurs en scène ont suggéré une variété de façons de dramatiser la réaction d’Isabella. Enfin, les critiques continuent de débattre sur le genre de Mesure pour mesure. Alors que les premiers commentateurs ont décrit la pièce comme une comédie, en raison du fait qu’elle se termine par une série de fiançailles et de mariages, d’autres l’ont qualifiée de tragi-comédie soigneusement divisée en une première moitié tragique et une seconde moitié comique. Aujourd’hui, la plupart des critiques conviennent que Mesure pour mesure a mérité son appellation de  » pièce à problèmes  » – à la fois parce qu’elle nous laisse avec des problèmes moraux qui restent ambigus jusqu’à la fin, et parce qu’elle refuse d’être soigneusement classée.