Le poème de Seamus Heaney, « The Singer’s House » a été publié pour la première fois dans son volume de poésie de 1979, Travail sur le terrain, qui a été publié en Angleterre et en Amérique cette année-là. Le volume marquait une rupture avec les volumes de poésie antérieurs de Heaney, dont la plupart avaient abordé le conflit moderne entre protestants et catholiques en Irlande du Nord – souvent appelé les Troubles – de manière indirecte. Cependant, de nombreux poèmes du nouveau volume, qui ont été écrits pendant une période d’auto-exil d’Irlande du Nord, ont démontré les tentatives plus concentrées de Heaney pour définir son rôle dans le conflit irlandais. Pour cette raison, de nombreux critiques ont pointé du doigt Travail sur le terrain comme point de transition dans la carrière poétique de Heaney.
Dans « The Singer’s House », Heaney utilise ses capacités poétiques pour faire appel à un autre artiste, son ami chanteur, David Hammond. Le poème a été écrit après que Hammond ait annulé une session d’enregistrement, à la suite d’un attentat terroriste. Heaney voulait encourager Hammond que sa voix compte et qu’il était important pour Hammond d’inspirer ses compatriotes irlandais avec ses chansons. Heaney espérait inspirer un renouveau de la langue et de la littérature irlandaises, qui avaient été largement remplacées au cours des siècles par la langue et la culture des colonisateurs britanniques. Une copie actuelle du poème peut être trouvée dans Terrain ouvert : poèmes sélectionnés 1966-1996qui a été publié par Farrar, Straus et Giroux en 1999. Cette collection comprend également la conférence que Heaney a donnée après avoir reçu le prix Nobel de littérature en 1995.