La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Urrea, Luis Alberto. La maison des anges brisés. Petit Brown et compagnie, 2018.
La Maison des anges brisés, un roman de Luis Alberto Urrea, est divisé en cinq sections. La première section, Delirious Funerals, s’ouvre avec Miguel « Big Angel » de la Cruz en retard à l’enterrement de sa mère. Big Angel, qui aura 70 ans le lendemain, est en train de mourir d’un cancer des os. Il s’est arrangé pour organiser sa fête d’anniversaire le lendemain des funérailles de sa mère, Mamá América. Big Angel et sa femme Perla ont déménagé à San Diego depuis Tijuana, après avoir illégalement traversé la frontière.
Pendant ce temps, Gabriel « Little Angel » de la Cruz, le demi-frère beaucoup plus jeune de Big Angel, arrive également à San Diego. La fille de Big Angel, Minnie, et sa femme Perla l’aident à monter dans son fauteuil roulant et à sortir. Le fils de Big Angel, Lalo, est également présent aux funérailles. Lalo se souvient de son frère Braulio, tué il y a près de dix ans dans une fusillade de quartier, en rejoignant l’armée américaine. Little Angel et Minnie discutent de l’un des fils de Perla, Yndio, qui s’identifie comme homosexuel et est absent du service funéraire.
La veille de la fête, Big Angel essaie de raconter l’histoire de la deuxième fois qu’il a rencontré Perla. Dans la deuxième partie. Puis (En Aquel Entonces), le récit passe à la première rencontre entre Big Angel et Perla. Perla a été impliquée dans un accident de voiture dans leur ville natale de La Paz, au Mexique. Big Angel, qui a accompagné son père au commissariat où Don Antonio travaille comme policier, la rencontre là-bas dans le commissariat. Ils commencent à passer tous les jours ensemble et, après le bref passage de Big Angel en tant qu’assistant sur un bateau de pêcheur, se retrouvent à Tijuana. À cette époque, Perla a déjà deux enfants d’une relation précédente : Yndio, l’aîné, et Braulio. Finalement, Big Angel achète à la famille une maison à San Diego et ils traversent illégalement aux États-Unis
Dans la troisième partie, Celebration Day, le jour de la fête de Big Angel arrive. Little Angel fait deux voyages à Target pour commander et acheter le gâteau, d’abord avec La Gloriosa et plus tard avec César. Ookie, un garçon du quartier, montre à Little Angel la reconstruction en Lego de la ville de San Diego qu’il a construite, avec l’aide de Big Angel. Pendant ce temps, Lalo et son fils Giovanni planent ensemble et prévoient d’affronter un gangster. Bien que leur plan soit de le tuer, Lalo ne peut pas aller jusqu’au bout et ils s’enfuient.
Dans le chapitre « Les Confessions », Little Angel et Big Angel s’affrontent tous les deux avec leurs échecs. Big Angel dit à Little Angel qu’il a été conçu hors mariage. Little Angel raconte à Big Angel la fois où il a refusé de venir le chercher lui et sa mère pour Noël, bien qu’il ait promis de le faire. Big Angel, mortifié, s’excuse pour son comportement. Big Angel raconte l’histoire de la performance flamboyante et provocante d’Yndio dans le rôle de Cher dans une discothèque drag; Big Angel pense que son père, Don Antonio, est mort sous le choc. Ils rient et se lient d’amitié à propos de l’histoire de Mamá América essayant de faire passer un perroquet aux États-Unis dans son soutien-gorge.
Dans le dernier chapitre de la troisième section, le gangster que Lalo ne tue pas dans le chapitre précédent arrive à la maison de la Cruz, prévoyant de tuer Lalo. Yndio, voyant arriver le tireur, quitte sa voiture et entre dans la maison, où il désarme le tireur. Il accepte Big Angel comme son père et rejoint la famille dans le lit de Big Angel. Dans la dernière section, The Coda, Big Angel flatlines à l’hôpital, entouré de sa famille. Ensuite, le récit passe aux derniers événements de la nuit de la fête d’anniversaire, lorsque Little Angel et La Gloriosa ont des relations sexuelles. Perla et Big Angel se souviennent de leur vie ensemble et Little Angel promet d’emmener Big Angel voir l’océan demain, où ils observeront « de grandes vagues voyageant pour toujours à travers la mer de cuivre ouverte » (321).