La maison d’Alison, par Susan Glaspell, a été produit pour la première fois à Broadway au Civic Repertory Theatre à l’automne et à l’hiver 1930. Au cœur de cette pièce se trouve une poète, Alison Stanhope, décédée il y a dix-huit ans. Bien que seule une poignée de ses poèmes aient été publiés au cours de sa vie, ils ont attiré l’attention et l’affection des gens dans tout le pays. L’esprit d’Alison vit dans le cœur de sa famille et de ses fans. La maison d’Alison parle de la famille du poète, de leurs relations et de la découverte d’un portfolio contenant des centaines de poèmes d’Alison jusqu’alors inconnus.
Glaspell voulait écrire sa pièce sur l’énigmatique poète de la Nouvelle-Angleterre Emily Dickinson, mais la famille Dickinson a refusé de lui donner la permission d’utiliser leur nom ou de citer la poésie d’Emily. Intrépide, Glaspell a déplacé le décor dans son État d’origine de l’Iowa et a refondu la famille Dickinson en Stanhopes. Incapable de citer la poésie de Dickinson, Glaspell a cité Ralph Waldo Emerson, dont le travail était aimé de Dickinson. Le poème d’Emerson, ??The House,?? inspiré le titre de la pièce de Glaspell.
Glaspell était une romancière et dramaturge établie et réputée, ainsi que la cofondatrice, avec son mari George Cram Cook, des Provincetown Players. Quand Glaspell a écrit La maison d’Alison, Cook était décédé et Glaspell avait épousé l’écrivain Norman Matson. La maison d’Alison a remporté le prix Pulitzer pour le théâtre en 1931, ce qui a été une énorme surprise pour tout le monde car il n’avait pas été un favori des critiques et du public. Production de La maison d’Alison a été immédiatement déplacé à Broadway où un accueil tiède a forcé la pièce à fermer après deux semaines.