Hate List est le premier roman de l’écrivaine primée Jennifer Brown. Dans ce roman, Valerie Leftman doit retourner à l’école cinq mois après que son petit ami, Nick, ait pris une arme à feu et abattu leurs camarades de classe, dont beaucoup Valerie a placé sur une liste qu’elle a surnommée la liste de haine. Beaucoup d’enfants et la plupart des adultes pensent que Valérie était au courant du complot de Nick pour tuer les enfants de la liste malgré le fait que Valérie a sauvé la vie d’une fille et s’est fait tirer dessus. Même la police pensait que Valérie était responsable jusqu’à ce qu’une fille anonyme se rende à la police et insiste pour que Valérie n’ait jamais tiré sur personne. Dans Hate List, Valérie et tous ceux qui l’entourent doivent recoller les morceaux après la tragédie, créant une histoire à la fois universelle et si unique qu’elle laissera le lecteur changé à un niveau fondamental.
Valerie Leftman a choisi de retourner à son lycée cinq mois après que son petit ami, Nick Levil, a pris une arme à feu et a commencé à tirer à l’intérieur de la cafétéria de l’école, connue sous le nom de Commons. Valérie a arrêté Nick et s’est fait tirer dessus, mais les médias ont mis en avant le fait que Valérie était co-auteur d’une liste de haine sur laquelle figuraient la plupart des noms des victimes. Valérie a fait l’objet d’une enquête policière et a été blanchie, mais tout le monde, des parents de Valérie à ses camarades de classe, continue de la croire coupable dans une certaine mesure.
Le premier jour d’école, Ginny Baker, une fille que Nick a tirée au visage, s’enfuit en pleurant de la classe de Valérie. Au déjeuner, Valérie se retrouve exclue par ses vieux amis, dont la fille qui est sa meilleure amie depuis la maternelle. Étonnamment, cependant, Jessica Campbell, la seule fille qui a le plus tourmenté Valérie avec le surnom de Sister Death, tend la main à Valérie et lui propose de la laisser s’asseoir à sa table aux Communes.
Valérie commence à dessiner pour faire face à tout ce qui se passe autour d’elle. En même temps, Valérie revient sur le passé, rappelant sa relation avec Nick et comment l’intimidation des autres enfants a conduit à un lien commun entre Valérie et Nick. Lorsque Nick a déménagé pour la première fois à Garvin lors de leur première année de lycée, Valérie a commencé à flirter avec lui. Puis, un jour où elle est devenue frustrée par certains enfants à l’école et les disputes entre ses parents à la maison, Valérie a commencé une liste de tous ceux qu’elle détestait. Nick a trouvé cette liste fascinante et a commencé à la compléter avec Valérie, ce qui en fait quelque chose qu’ils pourraient partager en commun. Valérie n’a jamais remarqué que la liste devenait quelque chose de plus pour Nick, quelque chose de dangereux.
Valérie est invitée à rejoindre le conseil étudiant et à aider à travailler sur un mémorial pour les victimes de la fusillade à l’école. Valérie essaie d’aider, mais se retrouve obligée de tourner le dos à Nick, la seule chose qu’elle n’aurait jamais cru pouvoir faire. Au même moment, Valérie découvre que son père a une liaison et que sa famille s’effondre. La mère de Valérie ne lui fait pas confiance, son père est fatigué de s’occuper d’elle et son frère pense qu’elle est trop égoïste pour voir ce qui se passe autour d’elle.
Lors d’une fête, Valérie est menacée par un enfant plus âgé avec une arme à feu. Cet acte pousse Valérie à bout jusqu’à ce qu’elle apprenne que Ginny Baker a tenté de se suicider. Valérie rend visite à Ginny et réalise soudain qu’elle n’est pas la seule à s’occuper des actions de Nick. Valérie se rend compte que les gens ont besoin de connaître la vérité sur Nick, mais aussi sur ceux qui ont été ses victimes. Valérie rend visite à chacune des familles des morts et des blessés, récupérant des objets à placer dans une capsule temporelle qui sera le mémorial de la fusillade. Le mémorial est présenté à la remise des diplômes où Valérie est enfin capable de faire face à ses camarades de classe et d’expliquer ses actions ainsi que de montrer à quel point les actes de Nick l’ont changée, tout comme ils ont changé tout le monde.