Résumé de la lettre d’amour et description du guide d’étude

La version suivante de cette nouvelle a été utilisée pour créer le guide : Saunders, George. « Lettre d’amour. » Le New Yorker, 2020.

Dans la nouvelle « Love Letter » de George Saunders, le narrateur anonyme à la première personne écrit une lettre à son petit-fils, Robbie.

Il ouvre son message en accusant réception de l’e-mail de Robbie et en s’excusant d’avoir écrit sa réponse. Cependant, il pense que la réponse manuscrite est la plus sage, compte tenu de la nature délicate de leur conversation.

Il pense également qu’il est préférable d’utiliser des initiales au lieu des prénoms lorsqu’il s’agit des amis de Robbie, G., M. et J. Le narrateur comprend que Robbie est dans une situation difficile. Maintenant que G. et J. ont des ennuis pour avoir refusé les informations du gouvernement concernant le statut de citoyenneté de M., Robbie n’est pas sûr, à juste titre, s’il doit les aider dans leurs affaires juridiques.

Le narrateur reconnaît la validité et les bonnes intentions des désirs de Robbie, mais le met en garde contre une trop grande implication. En tant que citoyen, dit le narrateur, cette volonté d’agir pour le compte d’autrui, a du sens. En tant que grand-père de Robbie, cependant, s’impliquer dans la situation de J. semble dangereux. Il voit la vie comme une série de moments et exhorte Robbie à faire de même. S’il peut conserver les belles choses de cette existence éphémère, il pourrait avoir de meilleures chances d’avoir un avenir plus heureux et plus sûr.

Il sait que Robbie ne veut probablement pas entendre ce conseil, mais le narrateur veut désespérément qu’il soit sain et sauf. Il partage ensuite une anecdote sur une rencontre qu’il a eue avec un flic des années auparavant. Il ne veut pas les mêmes problèmes pour Robbie.

En réponse à la question de Robbie concernant les regrets du narrateur, il dit qu’il les a. La plupart de ces regrets proviennent de la période pré- et post-électorale. Alors que Donald Trump briguait un second mandat à la présidence, le narrateur et sa femme menaient leur vie comme si de rien n’était. Soudain, alors qu’ils travaillaient sur leur maison, leur cour et les problèmes dentaires du narrateur, le monde a semblé s’effondrer. Tous les soirs, ils faisaient des puzzles en écoutant les nouvelles. La nation s’effondrait, mais personne n’avait de résolutions. Comme beaucoup d’autres, le narrateur voulait croire que leur pays, et ses structures autrefois fiables, reviendrait bientôt à la normale.

Cela s’est avéré être un faux espoir. Des années plus tard, le narrateur regrette toujours de n’avoir pris aucune mesure définitive. Cependant, il ne sait toujours pas ce qu’il aurait vraiment pu faire. Quand il y pense maintenant, il décide que tous les efforts qu’il a faits se sont avérés inutiles et qu’il ne peut rien faire pour corriger cela maintenant.

Il exhorte à nouveau Robbie à ne pas s’impliquer dans la situation de J. Il veut qu’il ait une chance d’avoir une vie longue et heureuse. De plus, dit-il, être prudent est plus important qu’être héroïque. Robbie doit se rappeler qu’il fait de son mieux en menant une vie simple, calme et gracieuse.

Il offre de l’argent à Robbie au cas où il déciderait d’aider J., reconnaissant la contradiction de cette offre avec ses conseils précédents. Il dit à Robbie de lui répondre avec des nouvelles et qu’il l’aime.