Guerre et Paix est un roman historique qui relate les événements tumultueux en Russie pendant la guerre napoléonienne au début du XIXe siècle. Se concentrant sur un mode de vie aristocratique qui avait déjà commencé à s’estomper au moment où Léon Tolstoï a écrit le livre dans les années 1860, il couvre une période de temps relativement courte – quinze ans – mais il rend la vie de personnages disparates de tous les segments de la société avec des détails vifs et bien réalisés. L’histoire capture une génération au bord du changement, certains défendant la structure de classe existante avec leur vie tandis que d’autres se rendent compte que l’ancien mode de vie est en train de disparaître. En partie leçon d’histoire, en partie grande romance, en partie révisionnisme sur le champ de bataille et en partie conférence de philosophie, Guerre et Paix a captivé des générations de lecteurs avec son récit captivant et sa compréhension claire et intelligible de l’âme humaine.