La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Tan, Sue Lynn. Fille de la déesse de la lune. Éditions Harper Collins, 2022.
Dans Fille de la déesse de la lune, Tan développe la légende chinoise de la déesse de la lune, célébrée chaque année dans de nombreux pays d’Asie de l’Est avec la célébration du festival de la mi-automne. La légende originale parle du roi Houyi et de sa femme Chang’e, autrefois une mortelle devenue la déesse de la lune. Dans la légende originale, Chang’e vole une potion d’immortalité à son mari, le roi Houyi, afin d’arrêter ses actions tyranniques. Elle boit elle-même la potion d’immortalité et s’enfuit sur la lune, devenant ainsi la déesse de la lune. En tant que déesse de la lune, elle est chargée d’allumer des lanternes pour éclairer la lune chaque nuit.
Tan continue cette légende dans son récit fantastique comme si le couple malheureux avait une fille secrète, le protagoniste et narrateur de Tan Xingyin. Dans ce monde fantastique, Xingyin est une immortelle comme sa mère et vit dans un royaume d’autres êtres immortels dans une ville éthérée dans le ciel appelée le Royaume Céleste.
Elle intègre divers aspects de la mythologie chinoise ancienne dans le roman. Dans la mythologie originale, les légendes décrivant le royaume des cieux sont étonnamment similaires à la façon dont le royaume céleste est décrit dans le roman, avec une bureaucratie établie dirigée par un empereur suprême. Reflétant davantage les mythes anciens, Xingyin devient un allié des dragons de légende, et son amitié avec les créatures sages lui donne un pouvoir au-delà même des capacités de l’empereur céleste. Elle combat des monstres de légende chinoise tels que des esprits renards sournois et Xiangliu, le serpent géant à neuf têtes. De nombreux objets magiques de la légende chinoise sont inclus dans le roman, tels que les puissantes perles des dragons et le bijou exaucant les souhaits représenté dans le talisman du lion cramoisi.
Le roman est divisé en trois parties, chacune représentant une phase différente de la vie romantique de Xingyin. La première partie suit la fuite de Xingyin de la lune vers le royaume céleste et son parcours pour tomber amoureuse du prince héritier, Liwei. Elle commence sa vie dans le royaume céleste en tant que servante d’une famille de haut rang. Elle rencontre Liwei par hasard un jour et les deux ont une connexion instantanée. Il l’invite à concourir pour avoir une chance de servir de son accompagnateur et compagnon d’apprentissage dans sa maison, la maison de l’Empereur Céleste et de l’Impératrice qui ont emprisonné Chang’e. En raison de ses compétences en tant que préposée et de ses capacités musicales à la flûte, Xingyin remporte le concours et commence son temps en tant que préposée et compagne de Liwei. Les deux passent des heures tous les jours ensemble et tombent amoureux, leur histoire d’amour à combustion lente constituant l’essentiel de cette partie, jusqu’à ce qu’elle soit interrompue par une trahison brutale de Liwei à la fin de cette section, lorsqu’il épouse Fengmai, une princesse de un royaume voisin.
La deuxième partie raconte le voyage de Xingyin alors qu’elle devient une héroïne de guerre décorée, combattant et se liant d’amitié avec de nombreuses créatures mystiques à travers le royaume céleste et la Terre. Elle développe un nouvel intérêt romantique pour son capitaine d’armée, Wenzhi. Il ne devient son mentor que dans un sens militariste au début, mais commence à s’intéresser particulièrement à elle, lui rendant visite dans ses quartiers d’habitation et faisant d’elle sa confidente. Bientôt, il lui avoue son amour et lui demande de déménager avec lui dans sa maison de la mer occidentale du royaume céleste. Elle accepte, mais un enlèvement de la fiancée du prince interrompt ce plan car Xingyin doit accompagner Liwei pour sauver la princesse.
La troisième partie s’ouvre alors que le roi décerne à Xingyin une gemme exauçant les souhaits. Elle souhaite révéler son identité de fille de Chang’e et souhaite la liberté de sa mère. L’empereur est furieux que Xingyin cache son identité et envisage de la punir d’emprisonnement ou de violence pour ses mensonges. Après avoir consulté des membres importants de sa bureaucratie, il décide de lui exaucer le souhait, à condition qu’elle récupère d’abord quatre perles des dragons légendaires. Xingyin se lance dans cette mission avec ses deux intérêts amoureux, Liwei et Wenzhi, en remorque. Les trois sont capables de localiser les dragons et de récupérer les perles. Dès que Xingyin reçoit les perles, Wenzhi la kidnappe. Elle est emmenée dans la vraie maison de Wenzhi, non pas dans la mer de l’Ouest, mais dans le royaume des démons. Wenzhi révèle qu’il a menti sur son identité et qu’il est le prince du royaume des démons. Il veut utiliser le pouvoir des perles pour renverser l’empereur céleste et devenir lui-même empereur, avec Xingyin comme impératrice. Xingyin est dégoûté de sa trahison et s’échappe avec les perles. Le royaume des démons et les célestes entrent en guerre pour les perles jusqu’à ce que Xingyin trouve un moyen de détruire leur magie. Elle retourne à l’Empereur avec les perles détruites. Il est violemment en colère contre elle pour avoir détruit le pouvoir des perles et tente de la tuer avec un coup de foudre magique. Elle survit, et il finit par céder et libère sa mère après que de nombreux bureaucrates célestes se soient portés garants de l’honneur de Xingyin. Elle retourne sur la lune et libère sa mère, et retrouve Liwei de manière romantique à la fin du roman.