The Spy’s Wife de Reginald Hill est une histoire mystérieuse ainsi qu’une analyse de personnage. Molly Keatley est une femme au foyer confortable et sans prétention dont la vie est bouleversée par la révélation que son mari journaliste Sam est, en fait, un espion pour le gouvernement russe. Situé à l’époque de la guerre froide, Molly doit découvrir sa propre façon de gérer le secret ainsi que d’autres problèmes familiaux afin de garder sa santé mentale et d’atteindre un lieu de sécurité émotionnelle. The Spy’s Wife est une enquête sur la force humaine dans un monde de mensonges et de suspense, écrite par un auteur de romans policiers très respecté, considéré comme l’un des meilleurs dans son genre.
Molly vit avec son mari Sam, un journaliste très respecté, chez eux à Weston Sea. Ils sont mariés depuis huit ans et n’ont pas d’enfants, bien qu’ils aient essayé pendant un certain temps. Un jour, Sam rentre étrangement à la maison en milieu de journée et s’excuse auprès de Molly avant de partir brusquement. Le monde de Molly est alors bouleversé lorsque deux détectives, Aspinall et Monk, arrivent pour l’informer de la vie secrète et de la trahison de son mari.
Un flashback a alors lieu, donnant des informations utiles sur les années de la vie de Molly qui ont précédé son mariage avec Sam. Dans sa jeunesse, Molly avait été fiancée à Trevor mais l’avait abandonné pour qu’il vienne à Londres. De retour dans le présent, Molly rentre chez elle à Doncaster où elle est née et où ses parents vivent toujours. Elle ne leur dit pas la nouvelle et ment au patron de Sam, Iain, que Sam est malade. Cependant, craignant une fuite de nouvelles, Monk dit la vérité à Iain à sa discrétion.
À Doncaster, elle est confrontée à d’autres détails inconfortables et à des révélations sur le passé de Sam, y compris une liaison, ainsi qu’à la nouvelle que sa mère a un cancer. Provoquant un stress supplémentaire, elle voit la femme jalouse de Trevor, Jennifer, dont la présence provoque des tensions. Mais les parents de Molly et le chien Danny visent à garder Molly heureuse. Ressentant le besoin de s’exprimer, Molly se confie à Trevor et entame une liaison avec lui. Bien que l’affaire n’ait aucun sens pour elle, Trevor souhaite quitter sa femme et être à nouveau avec Molly. Pendant ce temps, Molly se rapproche de plus en plus de Monk. Molly est obligée de se retrouver face à face avec la maîtresse de Sam, Sally Anne, et chaque femme est également jalouse et mal à l’aise en présence l’une de l’autre. Un journaliste impitoyable nommé Wallace organise la réunion et traque Molly pour des nouvelles.
Sam envoie à Molly un colis de vol pour la Russie pour qu’elle vienne le voir. Wallace et Sally Anne la suivent là-bas. Au cours de la deuxième journée à Paris, Sam arrive à l’hôtel pour parler à Molly. Il lui explique tout et lui demande de venir vivre avec lui à Moscou.
Le lendemain est sa dernière en Russie. Elle va voir Sam, ne sachant pas quelle sera sa réponse. Sam se présente finalement mais est heurté par une voiture devant Molly, Sally Anne et Wallace. Aspinall ramène Molly en Angleterre et elle retourne à Doncaster où elle donne naissance à un fils. On ne sait pas si le bébé est engendré par Sam ou Trevor. Molly se fiance à Monk, qui ironiquement, doit également déménager à Moscou pour le travail.