La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Imamura, Natsuko. La femme à la jupe violette. Pingouin Random House LLC, 2021.
Le roman de Natsuko Imamura, La femme à la jupe violette, est écrit du point de vue de la première personne et au passé et au présent. Le roman est divisé en sections sans titre et sans numéro. Le résumé suivant utilise le présent et un format linéaire.
Le narrateur à la première personne, ou la femme autoproclamée au gilet jaune, commence à remarquer une femme dans son quartier. Elle l’appelle la femme à la jupe violette, car elle porte toujours une jupe violette. Séduit par l’aura énigmatique de la Femme, le narrateur se met à la suivre et à l’observer. Elle est familière d’une certaine manière, mais le narrateur ne peut pas décider à qui elle ressemble.
Plus la narratrice en apprend sur la femme, plus elle cherche désespérément à se lier d’amitié avec elle. Cependant, elle ne pense pas qu’il serait naturel de s’approcher d’elle et de se présenter. Elle sait que la femme à la jupe violette est actuellement sans travail et pense que si elles étaient des collègues, elles auraient peut-être plus de chances de se connaître.
La narratrice commence à encercler les annonces pour un travail de femme de ménage à l’hôtel où elle travaille et laisse les listes aux endroits où la femme à la jupe violette les trouvera. Enfin, la femme appelle l’hôtel et programme un entretien. Le narrateur pense que la femme devrait se soigner si elle veut être embauchée et laisse ses shampoings floraux devant son appartement. Lorsque la femme obtient le poste, la narratrice est convaincue que c’est à cause de ses shampoings.
Une fois que la femme et le narrateur commencent à travailler ensemble à l’hôtel, le narrateur ne parvient pas à se présenter. Au lieu de cela, elle continue à traquer la femme tout au long de ses journées de travail. Elle remarque à quel point le reste du personnel aime la femme à la jupe violette et se sent jaloux. Ils lui disent même qu’il est acceptable de prendre des commodités à l’hôtel et de l’inviter à leurs réunions sociales. Pendant ce temps, personne ne remarque la narratrice, et quand ils le font, ils la traitent avec mépris.
Un jour, le narrateur entend une rumeur selon laquelle la femme à la jupe violette aurait une liaison avec le directeur de l’hôtel. Déterminée à savoir si c’est vrai, elle suit la Femme pendant son jour de congé. Elle et le réalisateur passent toute la journée ensemble.
La narratrice se sent frustrée que leur relation nuise à ses chances de se rapprocher de la Femme. À peu près au même moment, elle se rend compte que les autres femmes de ménage sont également frustrées par la femme. Ensuite, l’hôtel annonce qu’une multitude d’articles ménagers ont disparu de l’hôtel. Les autres femmes pensent que si le réalisateur n’était pas aussi distrait par sa liaison avec la Femme, il aurait le temps de les défendre auprès du manager. Ils commencent à attaquer et à réprimander la femme, l’accusant même d’avoir volé les objets. La femme à la jupe violette le nie et s’enfuit de l’hôtel.
Plus tard dans la nuit, le narrateur arpente l’appartement de la Femme, attendant que quelque chose se passe. Le réalisateur arrive, monte les escaliers extérieurs menant à l’appartement de la Femme et insiste pour qu’elle le laisse entrer. La Femme est furieuse et blessée qu’il ait récemment emmené sa femme en voyage et refuse de le laisser entrer. Ils se disputent dans la salle. Le réalisateur accuse la femme d’avoir volé les articles ménagers. En colère, la Femme commence à frapper le réalisateur. Il trébuche en arrière et tombe à travers la rampe rouillée.
Le narrateur sort de l’ombre et se précipite aux côtés de la femme. Elle dit à la femme qu’elle a un plan pour qu’ils s’échappent ensemble. Bien que la femme à la jupe violette soit confuse, elle finit par suivre les conseils du narrateur et s’en va. Lorsque le narrateur essaie plus tard de rencontrer la Femme selon le plan, la Femme a disparu.
Le narrateur cherche toujours la Femme, occupe son banc habituel dans le parc et espère son retour.