Résumé de la duchesse de Malfi et description du guide d’étude

Dans The Duchess of Malfi, une pièce de John Webster, les amis Delio et Antonio discutent. Antonio est revenu de France, où il favorisait les honnêtes courtisans. Malheureux, le sinistre Bosola reçoit des pièces d’or du duc Ferdinand pour espionner la duchesse en tant que gérante des chevaux. Ferdinand et son frère, le cardinal, ordonnent à leur sœur de ne pas se remarier et elle oblige. Cependant, elle confie secrètement à sa femme de chambre Cariola qu’elle souhaite se remarier. Elle épouse secrètement Antonio, son vaillant intendant.

Bosola donne des abricots à la duchesse. Lorsqu’elle tombe malade, Antonio utilise les abricots pour tenter de dissimuler sa grossesse. Il annonce qu’elle a été empoisonnée par le fruit. Antonio ordonne la fermeture de la maison et tout le monde dans leurs chambres à cause d’un cambrioleur suisse fictif qui a volé les bijoux de la duchesse. Elle accouche secrètement d’un petit garçon. Ferdinand s’envole et veut tuer sa sœur, son amant et le bébé. Le Cardinal prépare sournoisement son prochain coup.

Ferdinand rend visite à sa sœur. Lui tendant un couteau, il lui ordonne de se suicider. La duchesse conçoit un plan pour bannir Antonio du palais pour vol. Bosola insiste sur le fait qu’elle fait une erreur, et la duchesse confiante lui révèle l’identité de son mari. Il informe le frère de la duchesse qu’Antonio est son mari. La duchesse et sa famille se retrouvent au sanctuaire et sont choquées de découvrir qu’elles ont été bannies. Antonio se dirige vers Milan, tandis que Bosola ramène la duchesse dans la prison de son palais.

La duchesse est amenée à croire que les personnages de cire sont les cadavres de sa famille. Elle veut mourir mais Bosola l’encourage à vivre. Ferdinand tente de rendre sa sœur folle en hébergeant des fous dans son palais. Cela a l’effet inverse et lui permet d’être saine d’esprit. Bosola ordonne aux bourreaux de l’étrangler. Elle se soumet à la mort paisiblement, tandis que Cariola se bat jusqu’à son dernier souffle. Ferdinand est satisfait de la mort, tandis que Bosola est énervé. Néanmoins, il cherche sa récompense financière.

Antonio projette naïvement de rendre visite au Cardinal pendant la nuit. Pesacara et le Docteur s’inquiètent du comportement inhabituel de loup-garou de Ferdinand. Le cardinal avoue à son amante Julia qu’il a comploté la mort de sa sœur. Puis, il empoisonne Julia. Il ordonne à Bosola de tuer Antonio. Le cardinal fait promettre à chacun de ne pas quitter sa chambre pendant la nuit, même s’il entend des bruits étranges de son frère. Il leur dit cela parce qu’il veut déplacer le cadavre de Julia. En raison de l’état terrifié de Bosola d’être tué par le cardinal, il poignarde la prochaine personne qu’il rencontre dans l’obscurité, qui se trouve être Antonio. Antonio meurt.

Le cardinal essaie de payer Bosola, mais Bosola le poignarde. Ferdinand poignarde également son frère avant d’attaquer Bosola. Bosola poignarde Ferdinand qui meurt. Le Cardinal n’est pas encore mort quand les autres entrent et demandent des explications. Bosola déclare qu’il s’est vengé des morts précédentes. Le Cardinal et Bosola meurent.

Delio entre avec le fils aîné d’Antonio et ils sont témoins des résultats d’actes pervers. Delio veut que les hommes restants se réunissent pour aider à élever le garçon.