Résumé de la deuxième fondation et description du guide d’étude

The Second Foundation est le troisième volet de la série Foundation d’Issac Asimov. Divisé en deux parties, « Recherche par la mule » et « Recherche par la Fondation », il détaille deux tentatives infructueuses pour tenter de trouver et de détruire la Seconde Fondation. La Deuxième Fondation contrecarre la tentative du Mulet quand ils le piègent sur la planète Rossem et conditionnent son esprit à croire que la Deuxième Fondation n’a jamais existé. Cinquante-cinq ans plus tard, la Fondation tente de les retrouver pour tenter de renoncer au contrôle qu’ils ont sur leur destin. Cependant, encore une fois, la Seconde Fondation s’avère trop forte.

Dans la première partie, le mulet a pratiquement détruit la Fondation et a commencé à construire son propre empire. Cependant, il sait qu’il ne pourra jamais vraiment revendiquer le succès tant qu’il n’aura pas trouvé et détruit la mythique Seconde Fondation et envoyé son général, Hans Pritcher, et l’indigne de confiance Bail Channis en quête de la trouver. Avec ses compétences de contrôle de l’esprit, la Mule sait que Channis est un agent de la Seconde Fondation, mais en même temps, compte sur Channis pour conduire par inadvertance la Mule au bon endroit.

Channis emmène Pritcher sur la planète Rossem. À ce stade, Pritcher se méfie de son camarade et l’arrête pour trahison. Il dit à Channis que dans quinze minutes la Mule arrivera et le tuera. Cependant, au moment où Mule arrive, Channis a repris l’esprit de Pritchard. Bien que son contrôle mental soit inférieur à celui de la Mule, il lui dit que s’il ne pose pas son blaster, il donnera à Pritchard l’ordre de le tuer. Si le mulet pose son blaster, il peut récupérer l’esprit de Pritchard. Le mulet abandonne son arme et entreprend d’affaiblir la résolution de Channis. Heureusement, Channis n’a qu’à attendre quelques instants avant que le Premier Orateur de la Seconde Fondation n’entre dans la salle. Le Premier Orateur dit au Mulet que Channis l’a emmené sur la mauvaise planète. Channis pense que Rossem est la Deuxième Fondation, mais seulement parce que la Deuxième Fondation a conditionné son esprit. Channis a accepté le conditionnement afin de conduire la Mule dans un piège sans risquer de révéler sa véritable position. À ce stade, le mulet baisse sa garde et le premier orateur entre dans son esprit. Il conditionne la Mule à croire que la Seconde Fondation n’existe pas.

Dans la deuxième partie, Arcadia Darell, 14 ans, rédige un rapport pour l’école lorsqu’un homme apparaît à sa fenêtre. Le nom de l’homme est Pelléas Anthor et dit qu’il est venu voir son père, le Dr Darell. À ce stade, le Dr Darell entre dans la chambre de sa fille. Il attendait Anthor et l’emmène en bas pour parler.

Sept jours plus tard, le Dr Darell, Anthor, Homir Munn, le Dr Elvett Semic et Jole Turbor se rencontrent pour discuter de la Seconde Fondation. Ils décident d’envoyer Homir Munn à Kalgan où il pourra visiter le palais désormais vide de la Mule et trouver des informations. A l’étage, Arcadia écoute leur conversation.

Le lendemain, Munn part pour Kalgan. Cependant, à mi-chemin du voyage, il trouve Arcadia cachée dans sa soute à bagages. Réalisant que faire demi-tour aurait l’air suspect, il décide qu’il n’a d’autre choix que d’emmener Arcadia avec lui.

Lorsqu’ils arrivent à Kalgan, Munn parvient à organiser une rencontre avec le chef Kalgan Lord Stettin. Stettin permet à Munn d’accéder aux dossiers de la Mule mais devient rapidement méfiant quant à ses véritables motivations. Lors de leur deuxième rencontre, Stettin dit à Munn qu’il connaît la vraie raison pour laquelle il est venu à Kalgan et a décidé de le retenir lui et Arcadia prisonnier, alors qu’il mène une guerre contre la Fondation. Dans la pièce voisine, la maîtresse de Stettin, Callia, aide Arcadia à s’échapper.

Arcadia s’enfuit vers le port spatial de Kalgan. Elle sait qu’elle ne peut pas retourner à la Fondation alors elle achète un billet pour Trantor. Juste avant qu’elle ne soit sur le point de partir, la police de Kalgan entre dans le terminal pour l’arrêter. Maintenant dans une situation désespérée, elle rencontre le commerçant Palver Preemer et sa femme. Preemer soudoie la police et ramène Arcadia chez lui à Trantor.

À Trantor, Arcadia a des informations qu’elle doit transmettre à son père, mais avec une guerre qui fait rage, il lui est impossible de partir. Elle décide que son meilleur pari est de persuader Palver que la guerre est potentiellement très rentable pour un commerçant et qu’il pourrait vendre ses marchandises à la Fondation. Palver convient que c’est une excellente idée et part avec l’intention de faire fortune et la promesse qu’il transmettra son message au père d’Arcadia.

La Fondation bat Kalgan et les cinq conspirateurs se retrouvent à nouveau chez le Dr Darell. Homir Munn dit à ses amis qu’il n’a pu trouver aucune preuve de l’emplacement de la Seconde Fondation et pense qu’elle n’existe pas. Cependant, Anthor réfute sa demande et dit que les membres de la Deuxième Fondation ont altéré l’esprit de Munn. Il dit que la Seconde Fondation est située sur Kalgan. Le Dr Darell n’est pas d’accord. Il dit qu’il est resté sur Terminus pour développer un appareil Mental Static. Cet appareil peut détecter les membres de la Seconde Fondation en bloquant leurs ondes cérébrales, et l’appareil n’a trouvé aucune preuve que Kalgon abritait des membres de la Seconde Fondation. En fait, Arcadia lui a envoyé un message disant qu’un cercle n’a pas de fin, et c’est à partir de ce message qu’il a réalisé que la Seconde Fondation était sur Terminus. Anthor dit que ce n’est pas vrai, mais Darell active le dispositif statique mental, prouvant qu’Anthor est un deuxième fondateur.