Résumé de la dernière lettre et description du guide d’étude

Lorsque la guerre civile éclate dans la première partie, Karl veut s’enrôler pour servir son pays, mais Kristina s’oppose à ce qu’il devienne un meurtrier parce qu’elle s’inquiète pour son âme éternelle. Heureusement pour Kristina, la jambe boiteuse de Karl pousse les médecins à le rejeter pour le service. Karl se dispute avec Samuel Nojd pour savoir si la terre a été volée aux Indiens ou appartient légitimement aux colons qui l’ont achetée alors que les Sioux, souffrant de la famine pendant le rude hiver, aiguisent leurs tomahawks. Lorsque Kristina tombe malade, saignant entre les jambes, Ulrika la convainc d’aller chez le médecin qui l’avertit que son prochain lit d’enfant la tuera, et Karl endure la privation par souci pour sa femme. Karl reçoit une lettre de sa sœur, Lydia, en Suède, l’informant que leur mère est décédée.

Bien que de nombreux luthériens soient influencés par la foi baptiste dans la partie 2, Kristina décide de rester avec son baptême et son Dieu jusqu’à sa mort. Lorsque le pommier d’Astrakhan de sa maison parentale en Suède produit des fruits, elle est ravie d’avoir l’opportunité de partager une partie du Vieux Pays avec ses enfants lorsque le fruit mûrit. Après avoir complètement récupéré, Kristina convainc Karl de lui céder son corps, mais Karl est terrifié quand Kristina lui dit qu’elle est enceinte quelque temps plus tard.

Alors que les Sioux attaquent les colons pour tenter de récupérer leurs terres, Kristina fait une fausse couche du bébé et Karl s’occupe d’elle alors qu’elle est coincée dans son lit, envoyant leurs enfants en sécurité chez un voisin puisque les femmes et les enfants sont évacués en raison des attaques indiennes. . L’état de Kristina s’aggrave et elle meurt peu de temps après la défaite des Sioux. Alors qu’il construit un cercueil pour sa femme, Karl décide que Dieu n’est pas digne de confiance parce que Kristina a fait confiance à Dieu pour prendre soin d’elle et Dieu lui a permis de mourir. Quand Ulrika le réprimande pour avoir tué sa femme en cédant à ses désirs charnels, elle est choquée par son blasphème car Karl prétend qu’il ne pardonnera jamais à Dieu de lui avoir pris Kristina. Karl écrit à Lydia que la guerre civile est terminée et que le gouvernement promet de bons moments.

Dans la partie 3, Klas Albert épouse Marta et, en échange, donne à Karl une carte de la paroisse de Ljuder que Karl veut parce qu’il est consolant d’avoir l’endroit où il est né sur papier, bien qu’il ne reviendra jamais dans son pays natal. Avec ses quatre fils adultes, Karl entreprend la tâche de défricher le dernier de sa terre, un peuplement de chênes à l’est de sa maison, mais son dos est blessé lorsqu’il est coincé sous le dernier arbre; cependant, il refuse toujours de se soumettre à Dieu. Karl écrit à Lydia qu’il a donné sa ferme à Johan, son fils aîné, et bien que la Suède lui manque, il n’a jamais regretté son immigration.

Dans l’épilogue, la culture américaine dépasse la culture suédoise à mesure que Karl vieillit. Il est trop peiné pour travailler beaucoup, alors il passe ses journées à regarder jouer ses petits-enfants et à se remémorer sa jeunesse en regardant sa carte de la paroisse de Ljuder. Bien que Kristina manque toujours à Karl, il sait qu’il sera bientôt enterré à côté d’elle. Chaque soir, il se promène dans la colonie pour s’assurer que tout va bien. Le voisin de Karl, Axel J. Anderson, écrit à Lydia pour l’informer que Karl est décédé dans son sommeil le 12/7/1890 à l’âge de soixante-sept ans et qu’il manquera beaucoup à sa famille et à ses amis.