Résumé de la cuisine et description du guide d’étude

Cuisine est le titre d’une nouvelle de Mahoko (« Banana ») Yoshimoto, et c’est aussi le nom du livre contenant cette nouvelle avec la nouvelle Ombre de clair de lune. Lorsque le livre a été publié au Japon en 1988, ce fut un succès immédiat, propulsant son auteur au statut de superstar dans le monde littéraire qu’elle a réussi à maintenir depuis lors, en partie grâce à sa formidable production, en moyenne un livre par an. Avec la sortie en anglais de Cuisine en 1992, son éditeur américain a parié une fortune sur la publicité de prépublication, en faisant coller des affiches de l’auteur sur les murs des grandes villes américaines. Le livre est devenu un best-seller majeur et « Banana-mania » s’est finalement répandu dans le monde entier. Les fans de Yoshimoto ont tendance à être fanatiques dans leur ardeur, échangeant des témoignages et des commérages sur l’auteur sur Internet et spéculant anxieusement sur quel roman sera le prochain traduit dans leur propre langue.

Dans la nouvelle Cuisine, on retrouve les éléments d’une œuvre typique de Banana Yoshimoto. La mort, l’occulte, l’ambiguïté sexuelle, l’amour, la beauté physique, les épreuves et les tribulations des jeunes adultes vivant dans la grande ville sont des thèmes qui se retrouvent, à des degrés divers, dans la plupart de ses œuvres de fiction. C’est le penchant de Yoshimoto pour explorer le même territoire encore et encore, ainsi que son objectif autoproclamé de fournir une fin optimiste, qui ont conduit à la critique de son travail en tant que dérivé et saccharine. Pourtant, il est évident, d’après le large éventail de ses lecteurs et l’intensité de leur dévouement, que Banana Yoshimoto est un écrivain qui a gagné le respect et la considération sérieuse.