Aperçu de Croix du Sud Résumé:
Un thème récurrent de Southern Cross est les différences régionales, les différences d’états d’esprit et de manières d’agir entre les habitants du Nord et du Sud et entre les citoyens de Charlotte, en Caroline du Nord, qui se tournent vers le nord pour trouver des modèles de bienséance et d’efficacité, et ceux de Richmond, en Virginie. , dont les attitudes méridionales sont encore façonnées par la guerre civile. Du point de vue de Richmond, les citoyens de Charlotte sont des « Yankees », des « transfuges » et des « carpetbaggers ». Cornwell se moque des habitants de Richmond pour leur dévouement continu à la cause perdue, à la Confédération, à la Croix du Sud (le drapeau rebelle) et à Jefferson Davis, le premier et le dernier président confédéré. Le roman commence par une description ironique de l’histoire de Richmond, depuis sa fondation en 1607 par des « explorateurs anglais chasseurs de fortune », son commerce « d’eau de feu » avec les Indiens, son importation d’esclaves africains, son rôle dans la sécession de l’Union en 1861, son moment de gloire en tant que capitale de la Confédération…