A Wild Sheep Chase de Haruki Murakami est une merveilleuse combinaison de fantaisie, de mythologie, de mystère, de comédie et de drame qui guide le lecteur à travers le voyage de la quête d’un homme pour sa propre identité, ainsi que pour un mouton très spécial. En cours de route, l’homme apprend que tout le monde n’est pas tel qu’il apparaît, qu’il existe des forces qui échappent à son contrôle et que même la personne la plus faible peut être un héros. De plus, il constate qu’en fin de compte, c’est sa propre médiocrité et sa vision égoïste de la vie qui sont responsables d’une grande partie de sa perte.
Le personnage principal, qui reste anonyme tout au long du roman, est un directeur de la publicité dont l’existence est celle de l’auto-absorption et de la méritocratie. Sa vie dénuée de sens n’a pas de véritables liens émotionnels pour lui, et il vit chaque jour comme il l’a fait le précédent, sans véritables passions, désirs ou rêves. Sa femme, incapable de faire face à son manque d’émotion, l’a quitté pour un de ses amis, et même cela ne semble l’affecter que marginalement. Sa petite amie actuelle, une femme gentille avec une vision agréable de la vie, est au centre de sa vie. Cependant, cela est principalement dû à ses oreilles, qu’il décrit comme des merveilles de la création contenant des pouvoirs spéciaux. Tout au long du roman, aucun personnage n’est référencé par son nom.
L’homme se retrouve destinataire d’une photographie d’un ami, le Rat. Après l’avoir utilisé dans une publicité, l’homme se retrouve plié à la volonté du Boss, une figure souterraine de l’ombre de droite qui dirige une grande partie de l’empire politique, financier et social de Tokyo. Le Boss est mourant et envoie un messager pour informer l’homme qu’il a un mois pour localiser l’un des moutons sur la photo, sinon il sera financièrement ruiné, au mieux.
L’homme et sa petite amie voyagent à travers le Japon, rencontrant plusieurs personnages en cours de route qui les amènent à la conclusion que le mouton est un être métaphysique qui utilise son hôte pour accomplir des actes dans le but de créer un front uni, avec le mouton à la barre. . En fin de compte, ce n’est que par l’acceptation par le Rat de ses faiblesses et la confrontation par l’homme de sa propre méritocratie que le mouton peut être vaincu. Bien qu’un conte fantastique en apparence, A Wild Sheep Chase est un roman sur l’isolement, l’autorité et la dualité du bien et du mal, ainsi que l’histoire du voyage d’un homme pour se retrouver.