Résumé de la chanson du Chattahoochee et description du guide d’étude

Sidney Lanier composa « Song of the Chattahoochee » en novembre 1877 pour un petit journal de West Point, en Géorgie ; néanmoins, à l’époque, il le considérait comme le meilleur poème qu’il ait jamais écrit, et les critiques ont généralement convenu qu’il s’agissait de l’un de ses meilleurs efforts. Originaire de Macon, en Géorgie, Lanier a beaucoup voyagé en Géorgie, au Maryland, en Floride et en Caroline du Nord pour son travail et pour sa santé. Il a combattu pour la Confédération pendant la guerre civile et a finalement été capturé par les troupes de l’Union. Il passa le reste de la guerre en prison, où il soulagea ses propres souffrances et celles de ses compagnons de captivité avec des airs mélodieux sur la flûte qu’il avait appris à jouer quand il était plus jeune. Mais malheureusement, il a contracté la tuberculose, et il a passé le reste de sa vie à essayer sans succès de se rétablir. Ces circonstances — voyages, flûte, discipline militaire et conscience aiguë de sa propre mortalité — peuvent expliquer les éléments majeurs de sa poésie : la nature, la musique, le devoir moral et la religion. Lanier a pu voir une grande partie de la beauté naturelle du Sud et il y a trouvé une grande signification religieuse et spirituelle. En tant que poète, il est considéré comme un écrivain mineur de la littérature américaine dont la principale contribution était à la poésie lyrique ou musicale dans la tradition du poète américain Edgar Allan Poe et du poète anglais Alfred Tennyson. « Song of the Chattahoochee » est avant tout un poème musical dont les paroles coulent à peu près comme la rivière qui en est la source. Le but du fleuve est de faire son devoir, en répondant à l’appel de Dieu.