La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Aveyard, Victoria. Cage du Roi. Groupe d’édition Orion, 2017.
Norta est une nation divisée entre la classe dirigeante avide de pouvoir et au sang argenté et la classe inférieure exploitée au sang rouge. Les Argents règnent sur les Rouges en utilisant des capacités spéciales accordées par leur sang, une dynamique remise en question par la découverte de « nouveaux sangs » – des Rouges avec des capacités Argent. Le roi Maven Calore, le dirigeant de Norta, retient captive la nouvelle sang Mare Barrow, l’accusant de diriger le groupe de résistance rouge appelé Scarlet Guard. Il permet à Samson Merandus, un murmure argenté capable de lire et de manipuler les esprits, de l’interroger et il la force à revivre la mort de son frère, Shade. Elle tente de s’échapper et échoue. Pendant ce temps, dans une base militaire souterraine, Cameron Cole travaille avec la Garde écarlate pour tenter de libérer Mare et faire avancer leur cause. Cameron pousse le prince exilé de Norta, Cal, à l’aider à sauver son frère jumeau de la conscription dans l’armée de Maven, mais ses demandes sont refusées.
Maven essaie de gagner la confiance de Mare et elle apprend qu’il l’aime. Elle a un aperçu de sa vie, apprenant qu’il a été manipulé par sa mère, la reine Elara, et qu’il est incapable d’aimer quelqu’un d’autre. Elle apprend qu’il prend ses décisions sur un trône de Silent Stone pour éviter que d’autres chuchotements n’influencent ses décisions, et qu’il reporte son mariage avec Evangeline Samos, sa fiancée, car il est incertain quant à l’avenir. Il force Mare à se présenter au tribunal avec lui alors que les nouveaux sangs de Norta lui prêtent allégeance. L’un des nouveaux sangs reconnaît Nanny, une amie de Mare et membre de la Scarlet Guard. Nanny se présente et se suicide devant Maven. Bouleversée, Mare détruit les livres dans sa chambre et s’endort. À son réveil, elle trouve les livres remplacés par plusieurs autres appartenant à un ami, Julian Jacos.
Deux princes du Piémont, une nation alliée, viennent rendre visite à Maven. Ils interrogent Mare avant d’assister à un dîner royal. Pendant le dîner, plusieurs membres des Maisons royales attaquent soudainement Maven. Il s’échappe, mais ils tuent l’un des princes piémontais avant de s’échapper. Bien que secoué, Maven emmène Mare et part en tournée de couronnement à travers Norta. Ils se rendent dans les Lakelands, leur pays ennemi, et Maven signe un traité avec leur roi. Il accepte d’épouser la fille du roi, Iris. Pendant qu’ils voyagent, la Garde écarlate attaque et occupe avec succès Corvium. Cameron retrouve son frère.
Maven et Iris se marient au Whitefire Palace, la maison de Maven. Pendant la cérémonie, le ciel s’assombrit et la Garde écarlate attaque. Evangeline libère Mare en échange de la sécurité de son frère, Ptolemus, et Mare retrouve Cal. Elle voyage avec la Garde au Piémont, où elle retrouve sa famille, Cameron et Julian, ainsi que ses amis Farley et Kilorn. Elle apprend que Farley est enceinte de l’enfant de Shade. Farley accouche peu de temps après. Mare rencontre trois autres newbloods avec sa capacité, appelée electricons. Pendant ce temps, Evangeline et sa famille se rendent dans le Rift et son père déclare son règne sur la région. Ils acceptent d’aider la Garde écarlate à protéger Corvium et à restaurer Cal en tant que roi de Norta. Mare et la Garde écarlate s’envolent pour Corvium pour combattre l’armée de Maven. Ils réussissent avec l’aide du Rift, et leurs chefs se rencontrent. Les Silver proposent de placer Cal comme nouveau roi, mais la Garde et Mare s’y opposent. Cal décide de devenir roi malgré leur opposition.