Katherine d’Anya Seton est l’histoire de Katherine Roet. L’histoire couvre sa vie de l’année 1366 à 1396, son mariage forcé avec Sir Hugh Swynford et son histoire d’amour durable avec John of Gaunt, le puissant duc de Lancaster. La mère de Katherine est morte en couches et son père, peu de temps après avoir été fait chevalier, a été tué au combat. Alors que sa sœur aînée Philippa Roet a été désignée comme courtisane au service de la reine, la jeune Katherine a été envoyée par la reine dans un obscur couvent catholique pour y être élevée par des religieuses. Adolescente, Katherine choisit, avec empressement, de quitter le couvent et de rejoindre sa sœur à la cour, ignorant la dureté et les complications qu’elle rencontrerait en dehors des murs protecteurs du couvent. Alors que Philippa épousera le désormais célèbre Geoffrey Chaucer, n’ayant pas de dot, Katherine est contrainte d’épouser le rugueux et grossier Hugh Swynford, un chevalier dont les compétences sociales ont beaucoup à désirer. Sa nouvelle maison à Kettlethorpe s’avère être un cauchemar de pauvreté, de désarroi et de dissidence. La relation de Katherine avec la duchesse Blanche, épouse de John of Gaunt, fournit un phare pour sa féminité. Lorsque Blanche décède et que Hugh Swynford meurt mystérieusement, Katherine devient l’amante du duc, mais ils ne peuvent pas se marier, étant donné sa position basse dans la vie. Le duc, dans son désir de régner sur la Castille, épouse une princesse castillane, Costanza, mais garde Katherine à ses côtés. Katherine porte quatre enfants de John, et ils vivent heureux malgré la nuisance de John étant marié à Costanza. La plus grande insécurité de John réside dans la possibilité qu’il ne soit pas le vrai fils du roi, une idée qui le tourmente la majeure partie de sa vie. Lorsque les paysans anglais se révoltent, leur vie est déchirée. Aînée de Katherine, Blanchette disparaît. Katherine est submergée par la culpabilité de sa relation adultère avec John et, après son long pèlerinage et un retour à Kettlethorpe, les deux se séparent officiellement, peut-être pour toujours. Cependant, plus tard dans la vie, John demande à Katherine de l’épouser et leurs enfants adultes sont «légitimes». Basée sur des faits historiques, cette histoire est une série d’événements fascinants qui façonnent la vie des gens du Moyen Âge, qui vivaient dans un système féodal qui n’était pas toujours juste.