Icebound est un premier roman de Dean Koontz initialement publié sous un pseudonyme et un autre titre. Dans ce roman, Harry Carpenter et sa femme, Rita, conduisent un groupe de scientifiques vers les calottes polaires où ils prévoient d’utiliser des explosifs pour casser un morceau de la calotte glaciaire et surveiller sa progression à mesure qu’elle se déplace dans les courants océaniques naturels. L’espoir est de trouver un moyen d’acheminer en toute sécurité ces icebergs vers des pays dévastés par la sécheresse. Cependant, alors que l’équipe finit de poser les bombes, un tsunami brise une partie de la calotte glaciaire, laissant Harry et son équipe à flot sur un iceberg géant. L’équipe n’a que onze heures pour descendre de l’iceberg avant que les bombes n’explosent. Malheureusement, une énorme tempête bloque la route des navires à proximité et il y a un tueur possible parmi les membres de l’équipe de Harry. Icebound n’est pas un roman typique de Dean Koontz, mais il est rempli du même suspense et des mêmes personnages héroïques qui incitent les lecteurs à revenir pour en savoir plus.
Harry Carpenter et son équipe sont sur la calotte glaciaire pour tenter de déloger un morceau de glace et de surveiller son écoulement à travers les courants naturels de l’océan afin de trouver un moyen sûr de transporter la glace vers des pays dévastés par la sécheresse. Harry et deux membres de l’équipe viennent de finir d’enterrer soixante bombes dans la glace lorsqu’un tsunami les secoue. Harry range immédiatement son équipe et retourne au camp pour vérifier l’état des autres membres de son équipe, y compris sa femme. Cependant, la direction du vent et le réglage de la boussole avertissent Harry que la glace s’est déplacée, suggérant que lui et son équipe flottent maintenant sur l’océan. Priant pour que sa femme soit sur un morceau de glace séparé et donc en sécurité, Harry commence à chercher le camp. À mi-chemin, un gouffre s’ouvre dans la glace, avalant la motoneige d’Harry et leur foreuse.
Plus loin sur la glace, une équipe de trois hommes termine la préparation d’une balise qui permettra à l’équipe de surveiller le mouvement de la glace une fois qu’elle se séparera de la calotte glaciaire. Lorsque le tsunami frappe, les hommes sont renversés et un homme, George Lin, tombe sur le côté de l’iceberg nouvellement formé. Brian Dougherty et Roger Breskin sauvent George en s’abaissant à son emplacement avec des cordes. Les trois hommes retournent ensuite au camp pour découvrir ce qui s’est passé et quel est le plan.
Au camp, Harry découvre que sa femme et le huitième membre de l’équipe vont bien, mais leur camp est détruit. L’équipe n’a ni abri ni source de chaleur, ainsi que peu de nourriture. Ils trouvent une grotte pour se cacher et contactent par radio Gunvald Larsson, le dernier membre de l’équipe qui est resté à Edgeway Station pour surveiller la météo. Gunvald promet de demander de l’aide par radio immédiatement. Cependant, l’équipe réalise que sa première priorité doit être de trouver un moyen de démanteler les bombes. Malheureusement, il a fallu plus de trois jours aux hommes pour poser les bombes, ils ne peuvent donc pas tous les démanteler, surtout sans leur perceuse. Harry pense que s’ils peuvent en démonter dix, ils pourraient survivre à l’explosion. Quatre membres de l’équipe, plus Harry, retournent aux bombes et recommencent à les déterrer.
Harry et son équipe ont réussi à déterrer quatre bombes, mais la perceuse qu’ils utilisent se brise et ils sont obligés de s’arrêter. L’équipe fait ses valises et retourne à la grotte. Cependant, à leur arrivée, ils se rendent compte que Brian n’est pas avec eux. Ils retournent dans la zone et Harry trouve Brian allongé derrière une fissure de glace. Ils ramènent Brian à la grotte et le réchauffent dans l’une des motoneiges. Lorsque Brian est capable de parler, il dit à Rita et Harry que quelqu’un l’a frappé à la tête et l’a laissé pour mort, mais il ne sait pas qui c’est.
Harry dit à Pete ce que Brian a dit et demande son aide pour garder Brian en sécurité jusqu’à ce qu’ils puissent sortir de l’iceberg. Malheureusement, il semble que leurs chances de sauvetage se réduisent à mesure que les deux navires les plus proches sont obligés de faire demi-tour à cause de la tempête qui approche. Heureusement, il y a un sous-marin russe dans la région qui a obtenu la permission de son gouvernement d’aider.
Lorsque le sous-marin arrive à l’emplacement de l’iceberg, le capitaine examine l’iceberg pour trouver un moyen d’envoyer des hommes à l’iceberg et de sauver les scientifiques. Malheureusement, la tempête a rendu la mer agitée, de sorte que la seule section de l’iceberg dont ils peuvent s’approcher suffisamment est celle dont le côté est lisse. Le sous-marin tente de tirer sur l’iceberg avec un missile pour créer une plate-forme d’atterrissage, mais cela n’entraîne qu’une fine couche de glace tombant dans l’océan, endommageant une petite partie de la coque du sous-marin. Soudain, l’iceberg change de direction et le sous-marin doit plonger profondément dans l’océan pour permettre à l’iceberg de les traverser. En attendant que l’iceberg les dépasse, ils découvrent que l’iceberg a un trou au milieu et un fond très inégal.
Le capitaine demande à son radio de contacter Harry et ils discutent de la possibilité que l’équipe plonge vers le sous-marin. Harry convient que c’est peut-être leur seule chance. Le sous-marin plonge une fois de plus sous l’iceberg et se déplace sous le trou de l’iceberg. Ils envoient ensuite leur antenne aérienne avec des étuis d’équipement de plongée spécial attachés. L’équipe d’Edgeway enfile les combinaisons et commence la nage périlleuse à plus de sept cents pieds du sous-marin. Pendant la plongée, Roger Breskin retire le masque d’Harry de son visage et attaque Brian. Les autres membres de l’équipe voient ce qui se passe et ils arrêtent Roger en retirant son tuyau d’air. L’équipe de Harry se rend au sous-marin moins Roger quelques secondes avant que les bombes n’explosent.