« Golden Son » est un roman de science-fiction dystopique de Pierce Brown, formant le deuxième volet de sa trilogie Red Rising. « Golden Son » reprend deux ans après les événements de « Red Rising », dans lesquels Darrow, maintenant âgé de 20 ans, s’entraîne à l’Académie sur Mars dans l’espoir d’obtenir une flotte à commander. En surface, il a juré fidélité à la Maison Augustus et à Lord Nero, alors qu’il travaille secrètement pour les Sons of Ares, un groupe terroriste conçu pour faire tomber la Société.
La querelle de longue date de Darrow avec Cassisus Bellona et la famille Bellona n’est qu’aggravée par la rivalité de longue date entre les Augustins et les Bellonans. Cassius et plusieurs membres de sa famille ont brutalement battu Darrow, causant à Nero un grand embarras et une frustration politique. Il détermine que le contrat de Darrow doit être vendu à une autre famille pour rétablir l’ordre et la stabilité. Darrow entre alors en contact avec le fils séparé de Nero, Adrius, « The Jackal ». Le chacal aspire à retourner dans les bonnes grâces de son père et à retrouver le pouvoir politique. Au cours des deux dernières années, il a semé le pouvoir parmi les bas-couleurs et parmi les classes d’affaires. Darrow consent à l’aider, sachant que cela fera avancer sa cause avec les Fils d’Arès pour faire tomber la classe Or.
Lors d’un gala, le dirigeant de la Société, la Souveraine Octavia, prévoit de faire massacrer la famille Augustus par les Bellonas pour établir un plus grand contrôle sur Mars. Cependant, Darrow anticipe ce plan en déclarant son désir d’un duel avec Cassius. Alors que Darrow est sur le point de gagner le duel, la Souveraine intervient pour sauver la vie de Cassius, déclarant que sa parole fait loi. Cela conduit à des disputes puis à des combats entre les familles, ce qui conduit à son tour à des effusions de sang et à la guerre civile. Darrow déclare que le Souverain est corrompu. Il sait que les Golds peuvent faire face au terrorisme et en est venu à croire que le terrorisme lui-même est mauvais. Mais il connaît la peur des Golds et ne survivra pas à une guerre civile ouverte.
Darrow et les Augustans s’enfuient, emmenant à leurs côtés les plus fidèles de leurs alliés – y compris les Telemanus. Une invasion massive des villes et territoires contrôlés par Bellona sur Mars est lancée, dans laquelle toutes les classes se battent côte à côte pendant les batailles. Cela aide Darrow à se rendre compte que tous les Golds ne sont pas mauvais et que la guerre doit avoir la liberté pour tous plutôt que la liberté pour certains comme objectif final. Comme Darrow apprend quand il est capturé, le chef des Fils d’Ares est son ancien professeur, Fitchner, un Gold et un membre du cercle restreint du Souverain. Lui et Darrow échappent au souverain. Mars est prise avec succès et des dizaines d’autres familles et planètes se rallient à la cause de Néron.
Nero, cependant, est mal à l’aise avec l’égalité entre les classes. Il dit à Darrow qu’il ne croit pas en Dieu, mais en l’humanité. L’humanité doit survivre. La Société et ses classes doivent survivre pour assurer la survie de l’humanité. Lors d’un gala de victoire, des prétoriens d’élite arrivent pour massacrer autant de personnes que possible, y compris Néron. Ils ont été trahis par le Chacal. Parmi ceux déjà tués, apprend Darrow, se trouve Fitchner. Darrow lui-même est fait prisonnier.